▲시베리안 고양이는 매우 민첩하고 힘이 넘쳐 높은 곳에도 뛰어오를 수 있다(출처=123RF)

시베리안 고양이는 특별한 매력이 있다. 매우 민첩하고 힘이 좋으며 냉장고나 문 위 같이 매우 높은 곳까지 쉽게 뛰어오른다. 그 외에 시베리안 고양이에 관해 알아야 할 정보에는 무엇이 있을까? 시베리안 고양이를 입양할 계획을 세우고 있거나 이미 기르고 있는 사람이라면 알아두어야 할 정보를 공개한다.

러시아 출신의 시베리아 고양이

시베리안 고양이는 러시아가 원산지다. 이 생명체는 시베리아에서도 북극에 가까운 기후 속 숲 지대인 타이가에서 서식했다. 따라서 길고 두꺼운 보호용 털이 이 품종의 특징이다. 러시아 민담에도 자주 등장한다. 다른 문화에서처럼, 시베리아 고양이도 가정이나 상점에서 사냥 능력으로 인정을 받았다. 가게의 곡식이나 여러 식품에 손상을 입히는 쥐를 쫓아내는 데 탁월한 능력을 보였다.

시베리아 고양이는 1990년 처음 미국으로 수출됐으며, 1996년 국제고양이협회(International Cat Association)에 인정을 받았다. 그러나 1871년 영국에서 개최된 고양이 출품회에서 이미 인기를 끌었다. 그리고 최근에는 저자극성 품종으로 다시금 유명세를 얻고 있다. 이 품종은 국제고양이애호가협회(Cat Fanciers Association)에 등록된 순위에서 23위를 기록하고 있으며 2006년에는 챔피언의 영예를 안았다.

기본적인 몇 가지 사실

시베리안 고양이는 8~17파운드(3.6~7.7kg)의 무게가 나간다. 수컷은 15~20파운드(6.8~9.1kg), 암컷은 10~15파운드(4.5~6.8kg) 정도다. 그리고 키는 13인치(33cm) 정도까지 자란다.

이 품종은 러시아의 추운 지역 출신이기 때문에 중간 길이의 털이 두껍고 빽빽하게 자라며 색은 매우 다채롭다. 시베리안 고양이는 실내에서만 길러도 겨울이 되면 털이 더욱 두꺼워진다. 따라서 털갈이 계절인 가을과 봄에는 매일 빗질이 필요하다.

시베리안 고양이의 눈은 둥글고 크며 눈동자 색은 황금색과 녹색, 파란색을 띠고 있다. 대형에 속하며, 근육은 단단하다. 커다란 앞발에는 털이 수북이 나있으며 발가락 사이에서도 털이 뾰족하게 솟아서 자란다. 그리고 꼬리 끝은 뭉툭하다.

시베리안 고양이는 느리지만 계속 자라서 다섯 살이 되도 완전히 자라지 않은 경우가 있다.

▲시베리안 고양이는 길고 두꺼운 털을 가지고 있다(출처=123RF)

성격

추운 지역 출신이지만 마음은 따뜻하다. 시베리안 고양이는 사람을 좋아하고 사람 근처에 머물고 싶어 한다. 그리고 주인이 움직일 때마다 강아지처럼 따라다닌다. 화장실에서 일을 보거나 청소를 할 때도 공부를 하거나 일을 할 때에도 따라다니며 애정을 요구한다. 이 고양이는 가르랑거리는 것을 좋아하며, 낯선 사람 앞에서도 수줍어하지 않는다.

시베리안 고양이는 활달하고 장난기가 많다. 심지어 자신이 좋아하는 장난감을 주인 앞으로 가져와 놀아 달라고 한다. 이 고양이 앞에서는 모든 것이 놀이거리가 되기 때문에 주위에서 놀고 있으면 사고 위험에 대비해 주의 깊게 살펴야 한다.

그리고 숲 속에서 살며 물고기를 잡아 먹으면서 살았던 유전적인 기억 때문에 물을 좋아한다. 욕조에서 물장구를 즐기고 수도꼭지에서 물을 마시거나 앞발로 물그릇의 물을 튀기는 것을 목격해도 놀랄 필요는 없다.

어떤 활동이나 소음도 이 고양이를 괴롭히지 못한다. 그리고 차분한 천성과 기질 때문에 치료용 고양이로도 잠재력이 있다.

▲시베리안 고양이는 매우 활동적이며 장난을 좋아한다(출처=123RF)

시베리안 고양이의 여러 가지 특성들

• 크고 힘이 좋다.

• 개와 같은 충성심이 있다.

• 매력적인 성격을 가지고 있다.

• 체력이 좋고 에너지가 넘친다.

• 아이들에게 다정하다.

시베리안 고양이와 어울리는 사람은?

• 아이들이 있는 가정

• 다른 반려동물을 기르는 사람

• 고양이 초보자

• 활동적인 가정

건강

시베리안 고양이는 일반적으로 건강한 품종이지만, 모든 고양이가 겪는 문제인 폐쇄비대심장근육병을 앓을 가능성이 있다. 폐쇄비대심장근육병은 심장 근육이 확장되어 유발하는 심장질환의 일종이다. 이 질병은 순종과 비순종 고양이 모두에게서 나타난다.

시베리안 고양이에게 적합한 환경

이 품종은 개를 좋아하는 사람들이 좋아한다. 시베리안 고양이는 민첩하고 힘이 좋지만 유순한 기질이 있어 여러 반려동물을 기르고 있는 사람들에게 적합하다. 그리고 부드럽고 조용한 성격이어서 많은 사랑을 받는 품종이다.

그리고 고양이에 알레르기가 있는 사람도 재채기 한번 없이 기를 수 있다. 알레르기 반응을 유발하는 Fel D1 단백질 수치가 매우 낮기 때문이다.

[팸타임스=김성은 기자]