▲고양이는 사람들이 좋아할 만한 많은 특징을 가지고 있다 (출처=123RF)

고양이는 사람들이 흠뻑 빠질만한 매력적인 특징을 가진 생명체다. 예를 들어, 콩을 닮은 발과 주근깨가 있는 코, 술 장식이 달린 것 같은 귀가 사랑스럽다. 특히 술 장식이 달린 귀는 귀여운 매력을 배가한다. 다음은 술 장식이 달린 것 같은 귀를 가진 고양이 품종이다.

1. 하이랜더

하이랜더의 귀 끝은 살짝 말려있으며 털이 촘촘하게 나 상당히 귀엽다. 길들일 수 있는 기질과 냉정한 성격을 모두 갖췄다. 이 품종은 야생 고양이를 조상을 둔 '정글 컬'과 '사막 스라소니' 교배종으로, 강인한 성격을 물려받았다.

하이랜더가 사람들에게 사랑을 받는 이유는 바로 귀다. 하이랜더의 트레이드마크는 털이 촘촘한 귀이다. 귀가 매력적인 여러 품종이 있지만 그중에서도 하이랜더의 귀는 끝이 살짝 말려있어 복슬복슬한 귀가 더욱 도드라져 보인다.

추가 정보: 하이랜더는 물에서 노는 것을 좋아한다. 특이하지 않은가?

▲하이랜더는 정글컬과 사막스라소니의 교배종이다. (출처=123RF)

2. 메인 쿤

다른 대형 품종과는 달리 메인 쿤은 복슬한 털이 달린 귀로 잘 알려져 있다. 메인 쿤은 성격과 술 장식이 달린 것 같은 귀, 이 두 가지로 유명해졌다. 그리고 메인 쿤은 발가지 털이 수북하게 있어 '스노우슈'라고도 불린다. 이 생명체는 털로 된 공처럼 보이기도 하지만, 그 털 때문에 귀가 더 길어 보인다.

추가 정보: 메인 쿤은 커다란 크기 때문에 밥캣으로도 오해를 받곤 한다.

3. 아메리칸 컬

귀 끝이 말리고 털이 수북한 아메리칸 컬은 활처럼 말린 귀 때문에 사람들의 마음을 사로잡는다. 아메리칸 컬의 귀는 뒤로 말려 있어 언제나 경계를 하고 있는 것처럼 보이기도 한다. 아메리칸 컬은 세련되고 신사적인 기질을 타고나 애묘인들의 사람들의 사랑을 받고 있다. 그리고 하이랜더처럼 귀가 수평적인 위치에 있으며 털은 불꽃놀이 폭죽처럼 자라나 보인다.

추가 정보: 아메리칸 컬의 귀는 태어날 때에는 반듯하게 나 있지만, 4~5세가 되면 귀가 말리게 된다.

▲아메리칸 컬은 귀가 활처럼 말려 있어 언제나 경계하고 있는 것처럼 보인다. (출처=123RF)

4. 노르웨이숲 고양이

귀와 발에 촘촘하게 털이 난 이 장난꾸러기 고양이에 대한 여러 가지 이야기가 전해지고 있다. 노르웨이 전설에 따르면, 이 품종은 '산에 살고있는 요정들의 고양이로써 다른 고양이들이 할 수 없는 암벽 등반 능력'이 있다. 메인 쿤의 사촌뻘인 노르웨이숲 고양이는 귀뿐만 아니라 발에도 털이 수북해 부츠를 신은 것처럼 보인다.

추가 정보: 노르웨이숲 고양이는 다른 고양이에 비해 발톱이 억세서 나무를 오를 수 있다.

고양이 귀털 vs. 고양이 귀털

고양이의 귀털이 장식처럼 촘촘하게 난 것과 단순한 고양이 귀털을 같은 것이라고 생각하고 있다면, 다시 한번 생각해보는 것이 좋을 것이다. 귀에 술 장식을 단 것처럼 촘촘하게 난 것은 귀 끝에 추가 털이 나 있는 것이다. 그러나 그저 단순한 귀털은 귀의 안쪽에서 자라난 털이다. 예를 들어, 페르시안 고양이는 다른 품종에 비해 매우 화려한 것으로 알려져 있지만, 귀털은 그저 내부에서 자라난 것이다.

술 장식처럼 촘촘하게 난 털의 용도는 무엇일까?

고양이 귀 끝에 촘촘하게 난 털은 그저 귀여움을 더하기 위해 자라난 것이 아니다. 공기 중에 떠도는 먼지, 즉 이물질을 차단하기 위해 길게 자랐다.

[팸타임스=심현영 기자]