▲ 출처 = 셔터스톡

길을 잃거나 어미 고양이를 잃은 새끼 고양이를 키우는 것은 상당히 어렵다. 이들을 잘 보살피려면 많은 인내심과 시간 그리고 사랑이 필요하다.

만약, 집에 새끼 고양이가 한 마리 혹은 그 이상이 있다면, 어미 고양이를 대신해 잘 키울 수 있는 몇 가지 방법이 있다.

1. 새끼 고양이 집 만들기. 어미 고양이는 대개 새끼 고양이를 따뜻하게 감싸 안는 습성이 있어서, 이와 비슷하게 집도 따뜻하게 만들어주는 게 중요하다. '어미 고양이'를 대신할 만한 작은 상자를 사용해 집을 만들고, 그 안에 수건이나 안 입는 티셔츠를 깔아서 고양이가 체온을 유지할 수 있도록 해야 한다. 그리고 상자 안에 빛이 들어오지 않도록 수건으로 상자 위를 덮어줘라. 뜨거운 물을 넣은 용기를 상자 안에 뒀다가 물이 차가워지면 다시 교체해주는 것도 고양이의 체온을 유지시켜주는 또 하나의 방법이다.

2. 새끼 고양이에게 우유를 먹을 때 스포이트나 바늘이 없는 주사기를 사용하라. 특히, 작은 젖병의 젖꼭지조차 입에 넣을 수 없을 정도로 아주 작거나 갓 태어난 고양이에게 꼭 필요한 방법이다. 우유를 줄 때는 한 번 당 몇 방울 정도만 먹여라. 또한, 동물병원에서 사용하는 혼합형 또는 건조 형태의 고양이 우유를 사용하는 것도 좋다. 우유는 하루에 세 번 정도 꾸준히 먹여야 한다.

3. 새끼 고양이의 털을 정기적으로 관리해줘야 한다. 또한, 따뜻한 물로 적신 수건으로 배변을 막 끝낸 고양이의 중요 부위를 깨끗이 닦아주도록 하라. 우유를 다 먹인 후에도 따뜻한 수건으로 고양이 턱 주변에 묻은 우유를 닦아줘야 한다.

새끼 고양이를 돌보는 일은 여간 어려운 일이 아니지만, 조금씩 성장하는 고양이를 보면 뿌듯함을 느낄 수 있을 것이다.