[팸타임스 강규정 기자] 금붕어는 세계에서 가장 유명한 물고기이다. 광대한 바다에서부터 집 안의 작은 어항까지, 이 물고기는 어디에나 존재한다. 하지만 사실 이 작고 귀여운 물고기에 대해 자세히 알고 있는 사람은 드물다.

금붕어는 모두 통틀어 일반적으로 금붕어라고 부르지만 사실 전세계에 걸쳐 약 수백 종류가 있다.

금붕어는 보통 작고 깜찍하지만 크게 자라는 금붕어도 있다. 드문 경우지만 어떤 금붕어는 최소 60센티미터 정도 자란다.

금붕어 짝짓기 습관은 경이롭고 신비하다. 이에 대해 많이 알려지지 않았기 때문이다. 예를 들어, 짝짓기 시즌에 금붕어를 보면 성별을 알 수 있다. 이 시기에 수컷 금붕어는 아가미에 흰 반점이 생긴다. 반면에 암컷은 복부에 큰 변화가 있다.

짝짓기 시즌 동안 암컷과 수컷 물고기를 구분하는 또 다른 방법은 꼬리 지느러미 근처를 보는 것이다. 수컷의 꼬리 지느러미는 일반적으로 타원형이며 암컷의 꼬리 지느러미는 더 둥근 모양이다.

짝짓기 시즌에 수족관 주인은 어려움을 겪을 것이다. 수컷 물고기는 암컷 물고기를 쫓아다닌다. 거의 물 속에서 싸움을 벌이는 듯 보인다. 수컷 물고기가 암컷의 뱃속에 생식기를 넣고 알을 자극해야 하기 때문이다.

금붕어와 관련된 가장 유명한 정보는 기억력이 관한 말이다. 사실 금붕어의 기억력은 3초 이상이다. 어쩔때는 대단한 기억력을 뽐내기도 한다. 적절한 상황에서 지시를 내리면 금붕어는 묘기를 배울 수도 있다.

금붕어에 대한 재미있는 사실을 알게 되면 어항을 바라보는 우리의 시선이 조금은 바뀔 것이다.

강규정 기자 fam7@pcss.co.kr