담석증은 담즙 내 구성 성분이 담낭이나 담관 내에서 침착됨으로써 만들어진 돌이 생기는 증상이다. 담낭에서 돌이 만들어지는 것은 '담낭담석증'이라고 하며, 간 안에 생기는 담석은 '간내 담석증'이라고 한다. 이는 통증이 일어남으로써 발견되기도 하지만 건강검진 중에 발견되는 경우도 있다. 쓸개 담석으로 인하여 막히게 되는 경우에는 쓸개염이 생길 수 있다. 한편, 담석증은 중년기에 잘 일어날 수 있다.

담석증으로 일어나는 증상

담석증 증상으로는 명치 부분이나 오른쪽 상복부에 발생하는 지속적인 담석증 통증이 일어나며, 심한 담석산통이 일어나기도 한다. 통증은 15분 이상의 긴 시간동안 지속되며 하루 내내 통증을 호소하는 경우도 있지만 담석통증이 없어질 때도 있다. 담석증으로 중압감이 느껴질 수도 있으며 오른쪽 날개뼈 아래나 어깨 쪽으도 담석증 증상인 통증이 일어나게 될 수 있다. 담석증으로 인한 통증이 일어나는 이유는 담석으로 인하여 담낭관이 막혀 종창이 생기기 때문이며, 총담관과 연결될 수 있다.

담석증 치료와 개선법

담석증은 진단이 비교적 잘 되며 치료법이 다양하게 나와 있어 완치가 잘 되는 질환이지만 담석증으로 인하여 간이 나빠져 간경변증이 일어나거나 담도암이 발생할 수 있으므로 서두른 해결이 필요하다. 담석증 해결을 위해서 특수 내시경을 통해 가구를 삽입하여 담석을 제거하게 된다. 이 경우 담석증 증상이 사라지게 된다. 혹은 쓸개를 제거하는 수술을 할 수 있게 된다. 수술을 한 후에 일시적인 설사가 일어날 수 있지만 복통이 심해지거나 열이 난다는 것은 수술 후유증을 의미하는 것일 수 있으니 병원에 방문해보자.
담석증을 예방하기 위해서는 콜레스테롤 수치가 높은 음식, 기름진 음식은 멋지 않아야 하며 불포화지방산이 들어있는 음식을 먹는 것이 좋다. 담석증 음식의 예로는 고등어와 콩 등이 있다. 담석증 음식 매실은 담즙이 잘나오게 하며 오디괄약근을 수축시키기 때문에 담석 통증을 완화해주는 효능이 있다. 담석증 음식인 양배추는 담즙산 합성이 잘 되게끔 하며 콜레스테롤의 축적을 방지해주기 때문에 담석증 증상과 담석증 예방에 도움이 될 수 있다. 담석증을 개선하고 예방하기 위해 장시간동안 한 자세로 앉아있는 것을 피하며, 주기적으로 운동을 해주자.

[팸타임스=주나래 기자]