▲피임·생리미루기로 여성들이 복용하는 경구피임약(출처=게티이미지뱅크)

최근 경구피임약을 먹을수록 자살 위험이 높아질 수 있다는 연구결과가 나오면서 화제다. 경구피임약은 원치 않는 임신을 피하기 위해, 생리 미루기용으로 여성들이 복용하는 약제 중 하나다. 피임 효과가 큰 만큼 피임약을 장기복용해도 되는지, 부작용은 없는지 등을 걱정하는 경우도 많다. 최근 이슈가 된 경구피임약 문제와 함께 경구피임약의 부작용을 막는 올바른 경구피임약 복용법까지 알아보자.

▲경구피임약이 자살 위험을 높인다고 알려졌다 (출처=게티이미지뱅크)

경구피임약 부작용? 경구피임약, 자살 위험 13% 높여

연세대 의과대한 예방의학교실 정선재·김현창 교수팀은 2007년부터 2016년까지 9년간 국민건강영양조사에 참여한 20세 이상 여성 2만7067명을 대상으로 피임약 복용이 자살 생각 및 자살 시도에 미치는 연관성에 대해 조사했다. 그 결과 연구팀은 "이번 연구를 통해 기존 우울증을 앓고 있던 여성들이 피임약 복용기간이 길수록 자살 충동 위험이 더 컸다"며 "사회경제적 요인, 생활습관 등을 감안해도 피임약 복용만으로 여성 자살생각 및 행동이 약 13% 더 높아지는 것으로 추산했다"고 밝혔다.

보도된 논문 내용에 따르면 전체 조사 대상자의 15%(4067명)가 자살을 생각하거나 시도했는데 이 가운데 19.9%(812명)가 피임약 복용 경험이 있다고 조사됐다.

▲경구피임약을 복용하면 뇌의 영역이 변한다고 알려졌다 (출처=게티이미지뱅크)

경구피임약 복용한 여성의 뇌, 남성과 비슷하게 변해

영국 BBC는 "경구피임약을 복용한 여성들은 그렇지 않은 여성들에 비해 특정 뇌 구역이 남성과 비슷한 경향을 보인다"고 밝혔다. BBC는 "뇌 의 여려 영역 중 시각적 정보를 처리하는 방추형 영역과 위치를 인지하는 해마곁 영역이 크게 충혈되는 것을 확인할 수 있다"고 전했다. 이 영역에 변화가 생기니 남성이 강점을 보이는 공간지각능력이 일반적인 여성들보다 높게 나타났다고 한다.

▲올바른 복용법이 필요한 경구피임약 (출처=게티이미지뱅크)

피임약 부작용 막는 경구피임약 복용법

경구피임약의 부작용을 막기 위해서는 올바른 경구피임약의 복용법에 따라 복용해야 한다. 피임약은 생리미루기와 임신을 막는 피임 용도 등 자신의 목적에 따라 다르게 복용해야 한다. 경구피임약으로 피임을 하려면 월경 시작일로부터 5일 이내에 복용하고 매일 한 알씩 복용한다. 피임약 휴약기에 생리를 시작한다. 경구피임약은 시간오차에 따라 효과가 달라질 수 있다. 피임약을 하루 이상 빼먹으면 피임의 실패율이 높아지므로 주의해야 한다. 경구피임약은 약국에서 쉽게 구입할 수 있지만, 경구피임약 종류가 많으므로 의사의 처방에 따라 경구피임약을 복용하는 것을 추천한다. 한편 경구피임약과 달리 사후피임약은 병원에서 처방받아야 하며 관계 후 72시간 내에 먹어야 한다.

[팸타임스=정지나 기자]