▲ 겨울철 눈 건강 관리는 매우 중요하다 (출처=게티이미지뱅크)

현대인의 눈에 대한 피로가 날이 갈수록 극심해지고 있다. 눈 건강이 좋지 않으면 업무나 학업, 기타 생활에 있어 불편을 느낄 수 있기 때문에 환절기 안구건조증을 비롯해 시력 도둑이라 불리는 녹내장, 황반변성에 이르기까지 눈 건강에 대한 중요성이 강조되고 있다.

▲ 녹내장, 황반변성은 시력 감퇴를 동반한다 (출처=게티이미지뱅크)

녹내장 증상

녹내장은 안압상승, 혈액순환장애 등으로 시신경이 손상돼 시야가 좁아지고 시력을 잃는 질환이다. 한번 발병하면 치료가 어렵기 때문에 더 이상의 악화를 막는 것이 중요하며 초기증상이 뚜렷하지 않아 뒤늦게 병원을 찾으면 심각하게 악화된 경우가 많아 녹내장 치료로 수술이 필요한 경우가 많다. 녹내장의 대표적인 증상은 시야 일부분이 흐리게 보이는 시야결손이다. 갑자기 안압이 올라가면서 생기는 녹내장은 눈과 머리의 심한 통증, 출혈, 시력감소, 구토 같은 증상을 동반한다. 녹내장의 원인으로는 높은 안압, 고도근시, 가족력, 고혈압, 당뇨 등을 꼽을 수 있다. 또한 녹내장 치료를 위해 라식이나 라섹수술로 시력을 교정할 수도 있으니 참고하자.

황반변성 증상

'눈 속의 눈'이라 불리는 황반은 시세포 중에서도 사물의 색과 윤곽을 뚜렷이 구별하게 해주는 원추세포가 밀집해 있어 중심시력을 담당하는 매우 중요한 역할을 한다. 이런 황반에 이상이 생겨 심각한 시력장애가 초래되는 증상을 황반변성이라 한다. 주로 노인에게 나타나며 당뇨와 함께 노인성 실명의 주된 원인이 된다. 황반변성의 초기증상으로는 글자가 흔들려 보이고 직선이 굽어 보이며 책이나 신문에서 공백이 느껴질 수 있다. 이에 대수롭지 않게 여기고 방치하다 보면 실명에까지 이를 수 있기 때문에 조기에 발견하는 것이 가장 중요하며 서둘러 황반변성 치료를 진행하는 것이 좋다. 황반변성의 원인은 아직 확실히 밝혀지지 않았다. 다만 흡연 시 그 위험이 4배로 높은 것으로 나타났다.

▲ 루테인이 많이 함유된 당근 (출처=게티이미지뱅크)

루테인 효능, 루테인 복용법

루테인은 녹황색 채소나 과일 등에 많이 들어 있는 영양소로 오메가3 효능, 블루베리 효능과 함께 주로 눈에 좋은 음식, 눈에 좋은 영양제, 시력에 좋은 음식, 안구건조증에 좋은 음식으로 알려졌다. 강력한 항산화 효과가 있으며 특히 황반의 변화로 인해 저하되는 시력을 막는데 중요한 역할을 한다. 루테인 하루 권장량은 1일 5~30mg이며 임산부 루테인은 태아에게 좋지 않을 수 있으므로 복용을 금한다. 그 외에도 눈 건강에 좋은 음식으로는 당근, 연어, 블루베리가 있으며 간과 신장이 부족하면 눈이 어둡고 어지러울 수 있기 때문에 간에 좋은 음식, 신장에 좋은 음식이 추천된다.

[팸타임스=이선영 기자]