마이스터고란 초ㆍ중등교육법시행령 제90조 제1항제10호의 산업수요 맞춤형 고등학교로 정의할 수 있는 교육기관으로, 구체적인 개념은 '전문적인 직업교육의 발전을 위해 산업계의 수요에 직접 연계된 맞춤형 교육과정 운영을 목적으로 하는 고등학교'라 이해할 수 있다.

이를 기반으로 경북 구미 소재의 금오공업고등학교 또한 지난 2012년부터 6년 연속 경북 기능경기대회에서 우승할 정도로 우수한 기능인을 배출하고 있는 명문 마이스터고등학교로 자리매김해왔다. 실제 2017년까지 역대 전국기능경기대회에서 은탑 2회, 동탑 7회를 수상했을 뿐만 아니라 올해도 은탑을 수상하는 쾌거를 거두었다.

금오공고 이형규 교장은 "본교는 1972년 설립된 이래 공업 분야에서 명실상부 최고의 기능인들을 배출하는 명문고로 국내는 물론 세계 기계, 전자, 모바일산업 시장에 진출할 인재 양성에 박차를 가하고 있다"며 "세계 곳곳에서 활동할 수 있도록 실무영어와 전문기술, 학과수업 등에서 전문성을 갖춰 분야별, 업무별 핵심인력으로 거듭나는 성과를 보이고 있다"고 설명했다.

특히 금오공고는 지난 2014년 (사)한국전문기자협회로부터 '기계/전자/모바일 분야 마이스터고' 부문 우수 학교로 선정되어 전문 인증을 받은 이후 지난 8월 또다시 (사)한국전문기자협회 인증 '교육-모바일분야 마이스터고' 전문교육기관에 선정되는 역량을 발휘하고 있다.

95% 이상의 안정적인 취업률은 물론 해외직업과정을 통한 해외진출인재 비율을 높이고 있는 금오공고가 오는 10월 22일부터 24일까지 신입생 원서접수에 나선다. 입학전형요강은 해당 학교 홈페이지에서 확인 가능하다. 이에 금오공고의 특별함에 주목해온 학생 및 학부모의 이목이 집중돼 있다.

그 이유인즉, 고교학점제 실시하고 있는 금오공고에서는 1학년 1학기 공통교육과정을 통해 직업교육의 기초 기능 및 지식을 습득하고, 1학년 2학기 주 전공과정을 진로와 적성에 맞게 선택이 가능하기 때문이다. 해당 과정은 과정평가형 자격 산업기사 및 해외직업과정(용접, 전자・자동화)을 포함한 교육으로 편성되어 있어 학생은 주 전공, 과정평가형 산업기사 자격, 해외직업과정의 3개의 과정을 동시에 해결할 수 있는 혜택을 누릴 수 있다.

또한 그동안 주목받아온 금오공고 해외직업과정은 금오공고 학생들에게만 주어지는 캐나다 소재의 명문 프레이저밸리 대학교(University of the Fraser Valley, 이하 UFV)에서 학습할 기회이다. 이를 통해 금오공고에서 2년 동안 과정을 수료하여 전문학사 수준의 능력을 UFV로 부터 인정받아 고등학교 3학년이 되는 해에 캐나다에 가서 8~12개월간 학습 후 8~12개월간 현장학습을 거쳐 대학교 3학년으로 편입해 학사학위까지 취득 가능한 이점을 누릴 수 있다. 이를 위해 금오공고는 UFV와 협약을 맺었으며 학교에서는 대학 편입 과정까지 졸업을 유예해 학생들의 안정적인 학습을 지원 중이다.

이와 더불어 독일의 자동화 생산기업 훼스토(Festo)와 '금오-F.A.C.T.(Festo Authorized and Certified Training Centre, 훼스토인증훈련센터) 공동훈련센터 운영 협약'을 통해 금오-F.A.C.T. 공동 훈련센터 운영 중으로 훼스토의 인증 받은 교사가 전 세계에 설립된 훈련센터와 동일한 기자재・교육과정으로 자동화 교육을 하고 수료, 인증서 수여가 가능하다.

훼스토 훈련센터가 발급하는 이 수료증은 유럽과 동남아시아 등에서 자격증을 대신할 정도로 공신력이 높아 자격을 취득하면 국내뿐 아니라, 유럽 등지 취업이 보다 수월해지는 효과를 낳는다.

이밖에도 남학생의 경우 마이스터고 졸업 이후 취업확장 시 최대 4년간 입영 연기가 가능할 뿐만 아니라 군복무 대체 시 마이스터고 산업기능요원을 1순위로 선정하기 때문에 직장생활로 병역의무 이행이 가능한 병역혜택을 누릴 수도 있다. 덧붙여 현재 금오공고는 금오공대, 구미대 등과 MOU를 체결 일학습병행제, 계약학과 등 다양한 제도를 통해 학위취득경로를 다양화시켜 직장생활 중에서도 대학학위취득이 수월하다.

금오공고는 캐나다 해외직업과정과 더불어 '학교 내 기업 운영', '듀얼시스템' 그리고 '무학년과제연구 수업' 및 '전 교과 프로젝트 수업' 등 마이스터 전문심화교육, 졸업 후 바로 전국 각지, 세계 곳곳에서 활동할 수 있도록 실무영어와 전문기술, 학과수업을 진행함으로써 지식, 기술, 태도 모두 충족하는 인재를 육성하고 있는 다양한 강점으로 주목받고 있다.

또한 미래를 위해 고민하고 있는 수많은 학생과 학부모의 새로운 선택지로 부상하고 있다. 이와 관련된 궁금한 사항은 학교 홈페이지를 통해 안내되는 입시상담경로로 문의 가능하다.

[팸타임스=박태호 기자]