산과 들판의 풀숲, 풀밭 등에 살고 있는 야생진드기인 작은소참진드기는 일명 '살인진드기'라는 별명을 가지고 있다. 살인진드기라는 별명을 가지게 된 이유는 SFTS(중증열성혈소판감소증후군)라는 바이러스에 의한 감염병으로 고열과 설사, 구토 등 소화기 증상을 호소하게 되며, 중증으로 진행될 시 사망에 이를 수 있을 만큼 위험한 질병을 유발시킬 수 있기 때문이다. 평소 크기는 약 2~3mm이지만 흡혈시 약 10mm로 육안으로 확인이 가능하다. 작은소피참진드기에게 물렸다면 잠복기가 있기 때문에 미리 SFTS 증상을 숙지해두는 것이 바람직하다.

야생진드기에 물렸을때

야생진드기인 작은소참진드기에 물렸다고 해서 무조건 SFTS에 감염되는 것은 아니다. SFTS 바이러스 보유 진드기는 전체의 0.5%미만이지만, 야생진드기에 물렸을때 피부에 달라붙어 있는 것을 육안으로 확인했다며 무리하게 떼어내지 말고 즉시 병원에 가서 치료를 하여야 한다. 야생진드기에 물린 것을 인지하지 못했다고 하더라도 대부분 자연 회복이 되지만 12~30%에서 중증화되어 사망에 이를 수 있어 주의가 필요하다. 살인진드기 잠복기는 약 1~2주를 거친 뒤 서서히 SFTS 증상이 나타나게 되며, 발열, 구역, 구토, 설사 등이 나타날 땐 병원에 내원하여 진단을 받아보아야 한다.

진드기 예방에 대해

진드기 예방을 하기 위해서는 야외활동시 잔디밭에 드러눕거나 앉는 행동은 삼가하여야 하며, 이러한 경우 돗자리를 구비하는 것이 바람직하다. 풀숲에 들어간다면 피부 노출을 최소화 할 수 있는 긴팔과 긴바지를 착용은 필수이다. 귀가 전 야생진드기가 몸에 붙어있지 않은지 육안으로 확인을 꼼꼼히 하여야 하며 옷을 털어주는 것도 하나의 진드기 예방의 한 방법이다. 의약외품인 진드기 기피제를 이용하여 노출부위에 뿌려주는 것도 좋은 방법이나 약이 독할 수 있기 때문에 귀가 후에는 깨끗이 샤워를 하여야 한다. 그 밖에도 진드기 예방을 위해선 함께 산책을 나갔다가 들어온 반려동물이 있다면 개인위생뿐만 아니라 반려동물 위생까지 신경을 써주어야 한다. 길고양이 등을 통해서도 야생진드기의 이동이 자유롭기 때문에 귀엽다고 만지는 것은 가급적 피하여야 한다.

[팸타임스=한수민 기자]