치아는 외관상 가장 눈길을 끄는 신체 부위 중 하나로, 인상을 결정하는 중요한 요소로 꼽힌다. 누구나 가지런하고 하얀 치아를 원하기에 현재 상태가 만족스럽지 못할 경우에는 치아 관리를 위한 치과 치료를 받게 되는데, 가장 일반적이면서도 만족도가 높은 치료 방법으로는 치아교정을 들 수 있다.

치아교정은 치아가 가지런하게 배열되도록 해 심미성을 높이는 것은 물론 음식물을 제대로 씹고 끊어주는 작용까지 원활하게 할 수 있게 해주는 등 치아에 유용한 치료이면서도, 치아 이동을 유도하는 방법인 만큼 교정기간이 오래 걸린다는 점이 부담이다. 하지만 최근에는 치과의 치아 교정술이 발달되면서 이 교정기간을 단축시킬 수 있는 새로운 교정방법들이 등장하고 있는데, 대표적으로 MTA(Mini Tube Appliance) 교정을 들 수 있다.

인천 남동구 서창동 치아교정치과 서울스카이치과 한동희 원장

인천 남동구 서창동 치아교정치과 서울스카이치과 한동희 원장은 MTA교정에 대해 어금니 부분인 구치부의 이동 없이 앞니 부분 전치부의 치아를 바르게 배열하여 약 6주 내의 단기간에 빠르게 교정하는 새로운 교정치료 방법이라 설명한다.

한 원장에 따르면, MTA(Mini Tube Appliance) 교정은 작은 원통 파이프 모양의 장치를 치아에 부착하여 교정하는 방법이다. 기존의 건강한 치아를 유지한 상태에서 교정하는 것으로 그만큼 마찰이 적고 치아 이동이 빠르게 진행된다는 게 특징이다.

빠른 치아교정의 장점 외에도 작은 원형튜브를 이용해 이물감이 적고 눈에 잘 보이지 않을 뿐만 아니라 탈락률이 낮고 연조직을 손상시킬 가능성도 적다고 한다. 약 3mm 정도의 크기라 교정 기간 동안 외관상 잘 보이지 않으며, 장치 자체가 곡면으로 형성되어 구강에 상처가 입는 현상도 없다. 또한 기존 교정비용에 비해 경제적인 비용으로 빠르게 고른 치아를 만들 수 있다.

한동희 원장은 "이러한 장점을 가진 MTA교정은 취업, 결혼 등 중요한 사안을 앞두고 있다면 적절한 교정방법이 될 수 있다"며 "최근 여름방학을 앞둔 청소년들과 함께 성인들도 치아교정을 염두에 두는 이들이 많다"고 했다. 이어서 "MTA교정과 같은 선진교정 방법은 교정방법에 대한 노하우와 경험을 쌓은 치과에서 충분한 상담과 논의를 통해 결정하기를 권한다"고 조언했다.

[팸타임스=이건영 기자]