▲그레이브스병은 면역체계장애 질병이다(출처=위키미디어 커먼스)

그레이브스병은 갑상샘과다증을 일으키는 면역체계장애 질병이다. 이 질환은 지독스럽게 치료가 어려운 것으로 악명이 높으며 완치까지 상당한 시간이 걸린다.

병의 무서움에 비해 지금까지는 세간에 잘 알려지지 않았지만, 홍콩의 무술스타 이연걸이 이 질환에 시달리면서 유명해졌다. 국내에서도 유명성우 서유리와 인기 아이돌 EXID의 솔지 등이 이 병으로 투병해 주위의 걱정을 사기도 했다.

▲항체 면역 글로불린의 예(출처=위키미디어 커먼스)

그레이브스병의 원인은?

그레이브스병의 직접적인 원인은 알려지지 않았지만 대개 면역계에 이상이 있을 때 발생한다. 면역 글로불린이 생산돼 갑상샘 호르몬의 생성을 증가시키도록 갑상샘을 자극한다.

▲그레이브스병의 위험요인은 임신이다(출처=퍼블릭 도메인)

그레이브스병의 위험 요인은?

그레이브스병은 갑상샘항진증의 원인으로 여성이 남성보다 발병확률이 높다. 그레이브스병의 다른 위험 요인으로는 유전, 스트레스, 임신, 감염, 자가면역질환이 있다.

▲그레이브스병에 걸린 여자(출처=론세빅닷알에스)

그레이브스병의 증상은?

메이요클리닉에 따르면 그레이브스병의 일반적인 증상으로는 불안과 예민함, 손 떨림, 열 민감, 체중감소, 갑상샘 확대, 발기부전, 피로, 불룩한 눈, 심장세동이 있다.

어떤 경우에는 그레이브스 안병증이라고 불리는 눈 주변의 근육과 조직에 염증이 일어나는 상태로 발전하기도 한다. 그레이브스 안병증에 걸린 사람은 불룩한 눈, 눈병, 부은 눈꺼풀, 이중 시력과 같은 증상을 보인다.

▲갑작스런 체중 감소는 그레이브스병의 증상이다(출처=픽사베이)

그레이브스병의 치료방법은?

갑상샘 호르몬 과다 분비로 인해 기분 변화, 허약, 갑작스러운 체중 감소, 열에 대한 민감성과 같은 증상이 나타날 경우 의사와 상담해 상태가 심각한지 확인해야 한다.

그레이브스병에 대한 영구적인 치료법은 없지만, 그레이브스병의 증상과 합병증을 줄이기 위한 약이 있다. 그레이브스병의 일반적인 치료법은 다음과 같다.

1. 방사선 치료법 : 방사성 요오드를 이용해 갑상샘 세포를 파괴하는 경구용 약을 처방하는 방법이다.

2. 항갑상샘제 : 갑상샘 호르몬 생성을 방해하는 항갑상샘제와 메티마졸을 처방한다.

3. 베타 차단제 : 프로프라노롤, 아테놀, 메트로폴롤과 같은 갑상샘 호르몬의 효과를 막는 약을 처방한다.

4. 수술 : 갑상샘을 일부 또는 전체 제거한다.

이런 치료법이 그레이브스병 치료에 효과적이지만 목 통증, 피부 발진, 관절통, 간부전, 천식 발작, 신경 손상 등의 부작용이 나타나기도 한다.

▲그레이브스병 보충제(출처=얼라이언스바이탈닷컴)

일반적인 그레이브스병 보충제

약 말고도 그레이브스병 증상을 완화하는 보충제가 있다. 건강 전문 매체 리브스트롱에 따르면 그레이브스병과 고지혈증에 효과가 있는 보충제는 L-카나이틴 보충제, 레몬밤, 를루코만튼, 칼슘, 비타민D 보충제가 있다.

▲비타민D가 풍부한 생선(출처=위키미디어 커먼스)

그레이브스병에 좋은 음식

리브스트롱에 따르면 식이요법의 변화가 실질적으로 갑상샘항진증과 그레이브스병을 치료하지는 않는다. 비타민D가 풍부한 음식은 치료받지 않은 갑상샘항진증으로 인한 뼈 문제를 예방한다.

비타민D는 뼈를 튼튼하게 하는 영양소다. 이것이 갑상샘항진증 치료에 효과가 없더라도 갑상샘항진증이 치료됐을 때 뼈 회복에 도움이 될 것이다. 비타민D가 풍부한 식품으로는 연어와 고등어 같은 지방이 많은 생선이 있다.

[팸타임스=위아람 기자]