▲생리통이 극심할 경우 외과수술이 필요할 수도 있다(출처=셔터스톡)

생리통 또는 월경통은 여성이 생리 기간 동안 하복부에서 느끼는 통증이다. 대부분의 여성들은 생리 기간 중 경미하거나 심한 통증을 느낀다.

생리통이 발생하는 이유

생리 중에는 출혈이 제대로 이뤄지도록 자궁이 수축한다. 이때 자궁 내 혈관이 좁아지며 산소가 부족해지고 그 결과 통증 및 경련이 발생하는 것이다. 자궁이 더 많이 수축할수록 고통은 더 커진다.

또 정상적인 자궁 수축과 별개로 근본적인 건강 상태 때문에 생리통이 심한 경우도 있다. 그 이유는 다음과 같다.

1. 자궁내막증 : 자궁벽 외부에서 자궁을 감싸고 있는 조직이 비정상적인 상태

2. 자궁 근종 : 자궁에서 발견되는 양성 종양

3. 자궁선근증 : 자궁 벽 내부에서 비정상적인 조직이 자라는 상태

4. 골반염 : 성병에 의한 감염

이런 상태에 따라 여성은 생리통과 동시에 복부, 엉덩이, 허리 허벅지 등에서 통증을 느낀다.

경련 및 생리통 완화하는 법

생리통에 가장 좋은 방법은 진통제 복용과 온찜질이다. 그 외에도 정기적인 운동, 적절한 식이요법, 생활 방식 변화 등으로 생리통을 관리할 수 있다.

생리통이 극심하다면 의사와 상의해 경구 피임약을 복용하거나 자궁 내 장치를 삽입해야 한다. 외과수술이 필요한 경우도 있다.

▲이부프로펜, 아스피린, 나프록센나트륨은 생리통에 사용되는 진통제이다(출처=플리커)

생리통에 효과적인 의약품

생리통 완화에 효과적인 진통제는 대부분 이부프로펜, 아스피린, 나프록센나트륨 성분을 포함하고 있다. 또 비스테로이드성 항염증제, 아세트아미노펜 등이 포함된 처방약을 복용할 수도 있다. 약을 복용할 때는 의사 및 약사의 지도에 따른다.

생리통 완화 의약품의 부작용

통증 완화제가 생리통 완화에 효과적이지만 위장 통증, 변비, 현기증, 가슴쓰림, 가려움, 구토, 체중 변화 등의 부작용이 발생할 수 있으니 주의한다.

▲연어의 오메가3는 생리통과 경련에 도움이 된다(출처=픽사베이)

생리통에 좋은 음식

생리통을 예방하거나 관리하려면 약을 복용하는 것 외에도 생리통에 좋은 음식을 섭취해야 한다. 생리통 완화에 도움이 되는 음식은 오메가 3 지방산, 두유, 콩, 과일, 채소 등이다.

1. 오메가 3 지방산 : 연어나 고등어에 많이 함유된 오메가 3 지방산은 항염증성 지방을 구성한다. 산부인과 학회지에 발표된 연구 결과에 따르면 오메가 3 지방산을 꾸준히 섭취한 여성들의 생리통 및 경련 증상이 줄었다.

2. 두유 : 두유에는 이소플라본과 칼슘이 풍부하다. 이것들은 생리통에 효과적인 자연 진통제다. 또 이소플라본과 칼슘은 체네 에스트로겐 수치를 높여 생리 주기를 개선한다.

▲콩은 염증을 줄이며 고통을 완화시켜 준다(출처=픽사베이)

3. 콩 : 콩 및 콩과 식물에는 염증을 줄이는 데 유익한 섬유소 및 단백질이 풍부하다. 단백질이 풍부한 음식물은 에스트로겐 수치를 높이고 염증을 일으키는 포화 지방을 제한한다.

4. 과일과 채소 : 과일과 채소는 염증에 효과적이며 생리통 관리에 좋은 항산화물질을 많이 함유하고 있다.

이외에도 따뜻한 생각차를 마시면 염증을 줄이고 생리통을 완화하며 생리 주기에 발생하는 위장 문제를 해결할 수 있다.

[팸타임스=Jennylyn Gianan 기자]