(출처=셔터스톡)

파킨슨병은 신체의 운동 기능에 영향을 미치는 신경퇴행성 질환이다. 파킨슨병 환자는 손발이 떨리고(진전), 몸이 굳어지며(강직) 행동이 느려지거나 걷는 데 어려움을 겪는다.

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파킨슨병 진단

현재 파킨슨병을 진단할 수 있는 검사는 따로 없지만, 의료진은 환자의 병력이나 증상, 신경학적 검사 그리고 신체검사 결과에 따라 진단을 내린다.

메이요 클리닉에 따르면, 의사가 진행할 수 있는 파킨슨병 진단 검사에는 MRI 테스트, PET 스캔, 초음파 그리고 혈액 검사 등이 있다. 그러나 이러한 검사는 다른 질환을 배제하기 위해 진행되는 것뿐이다.

파킨슨병인지 알 수 있는 가장 효과적인 방법 중 하나는 환자가 파킨슨병의 표준치료제인 카르비도파 레보도파(carbidopa-levodopa)에 얼마나 잘 반응하는지 확인하는 것이다. 이 치료제로 인해 환자의 증상이 호전되고 있다면, 이는 환자가 신경퇴행성 질환을 앓고 있다는 징후이다.

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파킨슨병 치료법

파킨슨병에는 다양한 치료법이 있다. 파킨슨병은 치료가 불가능한 병이지만, 의료진은 파킨슨병의 증상을 완화시키기 위해 몇 가지 치료 방법을 시행하고 있다.

의료진은 환자들에게 생활 방식을 조금 더 활동적으로 바꿀 수 있게끔 조언한다. 의사들은 또한 언어 장애와 근육 기능 강화를 돕기 위해 언어 및 운동 치료법을 추천하곤 한다.

경우에 따라 외과 수술 절차가 시행될 수도 있지만, 파킨슨병을 치료하기 위한 가장 일반적인 절차 중 하나는 '뇌심부 자극' 치료법이다. 의료진은 뇌심부 자극 치료법을 통해 신체의 움직임을 담당하는 뇌 부분에 전극을 삽입한다.

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파킨슨병 환자의 평균 수명은?

파킨슨병 진단을 받은 환자들은 보통 일반인과 수명이 비슷하다. 하지만, 많은 합병증이 발생할 수도 있으니 조기에 발견하는 것이 중요하다.

[팸타임스=Jennylyn Gianan 기자]