▲출처=셔터스톡

기침이 계속된다면 당장 치료를 받아야 한다는 신호다. 건강매체 페이션트인포에 따르면 3주 미만 지속되는 기침은 바이러스성 감염으로 발생하며 처방전 없이도 치료할 수 있다. 하지만 3주 이상 지속되고 피, 적갈색 가래, 호흡 곤란과 같은 다른 증상들이 동반되는 기침은 만성 기침이나 폐암과 같은 더 심각한 상태의 징후일 수 있다.

▲출처=픽시어

기침의 원인은?

기침의 원인으로는 기관지염과 만성 폐색성 폐질환이 있다. 기관지염의 경우 기도 상단에 염증이 생겨 기침이 5일 이상 지속되고 가래가 발생하며 재채기를 한다. 만성 폐쇄성 폐질환에 걸린 흡연자들은 흰색에서 노란색이나 녹색으로 변하는 가래를 동반한 기침을 한다. 이것은 박테리아나 바이러스에 의한 감염에 의해 야기된다.

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기침이 심할 때 해야 할 일은?

기침이 심할 때는 로사르탄이나 발사르탄과 같은 ACE 억제제 역할을 하는 약물을 처방할 수 있다. 기침이 심하지 않은 경우 ACE 억제제를 그대로 사용하거나 다른 ACE 억제제로 변경할 수 있다.

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목에서 가래를 제거하려면?

의사가 기침을 치료하기 위해 처방하는 약을 먹을 수도 있지만 집에서 시도할 수 있는 치료법도 있다. 목구멍에서 가래를 제거하는 데에는 뜨거운 닭고기, 생강, 치킨 수프가 좋다.

고추, 칠리, 타바스코 소스와 같은 특별한 음식들은 가래를 없애고 콧속에서 콧물을 제거하는 것을 도울 수 있다. 또한 알레르기 비염으로 인한 충혈도 줄일 수 있다. 10~20 방울의 타바스코 액을 물에 넣고 헹구되 삼키지 않도록 조심한다.

생강은 기관지에 좋은 음식이고 가래를 없애는 것을 도와준다. 생강의 항염증 특성은 면역체계를 향상시키고 폐색증을 줄인다. 한편 닭고기 수프는 점액을 줄이고 기침과 감기로 인한 염증을 줄여 콧속을 진정시키는 데 도움이 된다.

그러나 기침이 수 주간 지속되고 혈액과 가래가 동반되는 경우 즉시 의사와 상의해야 한다.

[팸타임스=위아람 기자]