조현병 환자에 의한 사건이 연이어 발생하면서 우려의 목소리가 높다. 이와 더불어 조현병에 대한 관심도 높아지고 있다. 조현병이 무엇인지, 조현병 원인과 조현병 증상 및 치료 방법 등 자세히 알아보자.

조현병이란?

조현병이란 사람들이 익히 잘 알고있는 정신분열병에서 병명이 바뀐 것이다. 정신분열병이라는 이름에서 오는 거부감과 편견을 없애기 위하여 개명된 것이다. 조현이란 현악기의 줄을 고른다는 뜻으로, 조현병 환자의 모습이 마치 조율이 되지 않은 현악기의 혼란스러운 상태를 보는 것과 같다는 데서 비롯되었다. 조현병은 약 1%의 비교적 높은 유병률을 가지고 있고 20대 전후에 발병한다.

조현병 원인

조현병은 환각, 망상, 행동이상 등이 나타나는 만성 사고장애다. 망상형 조현병, 혼란형 조현병, 긴장형 조현병 등의 유형으로 나뉠 수 있다. 조현병 증상은 동일한 특성을 가진 질병이 아니라 유전적 소인, 생화학적 기능장애, 생리적 요인, 스트레스 등의 변수에서 발생하는 것으로 알려졌다.

조현병 증상

조현병 초기증상은 대표적으로 망상, 환각, 환청 등이 나타난다. 심한 경우에는 폭력을 동반하기도 한다. 또한 급격히 줄어든 감정 표현, 가면을 쓴 듯한 무표정, 생활의 욕구를 못 느끼는 '무욕증', 의지가 무기력해지는 '정서적 둔감' 등도 조현병의 증상이다. 이 밖으로도 집중력을 유지하기 어렵고, 새로운 정보를 학습하거나 자신의 생각을 정리하는 능력이 저하된다. 뿐만 아니라 과거에는 능숙하게 처리하던 일도 제대로 해내지 못하고, 기억력이나 문제해결능력도 현저히 감소한다.

조현병 치료

조현병은 다양한 원인으로 발생하는 만큼 치료에도 다양한 방법이 있다. 그중에서도 가장 효과적인 것은 약물 치료인데, 이미 수많은 연구를 통해 환자의 재입원을 낮추는 가장 효과적인 인자임을 입증했다. 다만 약물 치료는 환자의 증상을 경감시키거나 해소시켜 삶을 편안하게 할 뿐, 조현병 완치로 효과적이지 않다.약물치료로 조현병이 호전 된 후에도 조현병 환자들은 직업이나 자아실현의 욕구가 적어지거나 대인관계의 어려움으로 고통받는데, 이러한 상태의 환자에게는 심리 사회적 치료가 필요하다.직장 및 학교, 사회생활에 대처하는 방법을 배우고 연습하는 심리 사회적 치료는 약물의 규칙적이고 지속적인 복용을 도와주고, 재발을 막는 효과가 있다.

조현병 완치

건강보험심사평가원에 따르면 조현병 완치는 어렵다. 환자 스스로 만족할 만한 삶을 이어갈 정도의 호전은 기대할 수 있다. 조현병 치료 방법은 보통 '약물'이 꼽힌다. 향정신성 약물을 조현병 환자에 투약하는 방식이다. 심리적 치료도 수반돼야 한다. 지속적인 심리 상담, 환경 변화 등도 효과적인 조현병 치료 방법으로 통한다.