날씨가 조금 풀렸다 다시 추워지길 반복하는 요즘, 피부가 간지럽고 부어오르거나 붉게 변하는 증상을 가지고 있다면 이 글을 주목해야 할 필요가 있다. 이는 '한랭 두드러기'일 수 있기 때문이다. 알레르기가 음식을 잘 못 먹거나 꽃가루 등의 이유만으로 생기는 것이 아니다. 체질에 따라 추위로 인한 체온 변화로 두드러기가 올라올 수 있다. 한랭 두드러기의 증상이 심해지면 쇼크로 목숨을 잃을 수 있기 때문에 주의할 필요가 있다. 한랭 두드러기의 증상과 원인, 자가진단법을 통한 한랭 두드러기 확인과 치료방법 및 예방법까지 함께 알아보자.

▲추위에 노출된 피부가 가렵고 부어 오르는 한랭 두드러기 (사진=ⓒGetty Images Bank)

한랭 두드러기의 증상

한랭 두드러기의 가장 기본적인 증상은 가려움증이다. 추위에 노출되면 피부가 간지러워 지고 빨갛게 부어오른다면 한랭 두드러기를 의심해봐야 한다. 이가 심한 경우 가려움증과 부어오름을 넘어 두통, 호흡곤란, 저혈압, 빈맥까지 올 수 있다. 이런 상태에서 갑작스러운 찬물 샤워, 냉수욕, 수영 등 전신을 차갑게 유지하게 된다면 알레르기로 인한 쇼크 반응을 일으킬 수 있어 각별한 주의가 필요하다.

한랭 두드러기의 원인

한랭 두드러기는 일교차가 심한 가을철이나 겨울에 찬 기운에 노출된 피부가 다시 따뜻해지는 과정에서 오는 두드러기이다. 아직 명확한 원인은 밝혀지지 않았지만 유전적인 요인보단 호르몬 조절이나 세균 감염, 스트레스, 약물 부작용 등으로 생긴다고 알려져 있다. 또 갑작스러운 온도변화에 한랭 관련 면역물질이 불필요하게 면역반응을 일으켜 생기는 현상이라고 추측하기도 한다.

한랭 두드러기 자가진단법

1.얼음조각을 준비해 3분 정도 피부 위에 올려놓는다.

2.얼음을 제거한 후 피부가 적정 온도를 찾을 때까지 기다려준다.

3.가려움 및 붉은 피부 등 두드러기 반응이 발생하는지 확인한다.

한랭 두드러기의 치료방법 및 예방법

한랭 두드러기를 치료하는 정확한 방법은 아직 없어 추위를 피하는 것이 최선이지만 증상이 심해지면 항히스타민제를 복용할 수 있다. 하지만 한랭 두드러기는 발생 후 치료보다 발생 전 예방하는 것이 더 중요하다. 한랭 두드러기를 예방하기 위해서 실내 온도는 18-20℃로, 습도는 40% 이상으로 유지해주는 것이 좋다. 또 갑작스레 추위에 노출되지 않도록 주의하는 것이 좋다. 기온이 낮은 날 외출 시에는 모자, 목도리, 장갑 등의 방한 제품을 사용해 체온을 지켜줘야 한다. 또 평소 생활습관 개선, 수분 섭취, 비타민 섭취 등을 통해 면역력을 강화시키는 것도 도움이 된다.

[팸타임스=김연수 기자]