▲ 사진 출처 : 픽사베이

숙제는 학생들이 배운 내용을 시험에 적용하고 학업 능력을 강화하기 위해 주어지는 정상적인 과제다. 때로는 어려움의 강도에 따라 숙제를 처리하기 버거울 수도 있다. 너무 많은 숙제가 주어진다면 학생들에게 어떠한 영향을 미칠까?

학교는 이미 학생들이 많은 양의 학업 성취를 이루도록 돕기 위해 엄격한 일정을 따르고 있다. 학교는 숙제를 제출하고 특정 날짜에 제출하도록 한다.

문제는 일부 학교와 교사들이 너무 많은 숙제를 내준다는 것이다. 이럴 경우, 숙제를 통해 학교와 교사가 기대하는 학업 성취 결과가 만족스럽지 않을 수 있다.

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최근 한 연구팀은 학생들에게 너무 많은 숙제를 부여했을 때 어떠한 영향을 미치는지에 관해 연구했다.

이 연구는 학생이 60분 이내에 숙제를 모두 마칠 수 있다면 가장 좋은 결과를 산출할 수 있다고 발표했다. 90분 이상 걸리는 숙제를 수행할 경우 학생들이 불만족스러운 학업 성취 결과를 낳기 시작했다고도 밝혔다.

스페인 오비에도 대학의 숙제 관련 연구에 참여한 하비에르 알버레즈 박사는 "하루 60분 정도 숙제를 하는 것이 합리적이고 효과적인 시간이라고 생각한다"고 말했다.

알버레즈 박사는 또한, "우리의 연구 데이터에 따르면, 엄청난 양의 숙제를 할당할 필요가 없다는 것이 증명된다"며 "체계적이고 규칙적인 숙제 난이도와 양을 할당하여 공부하는 습관을 주입하고 자율적인 자아를 증진하는 것이 중요하다"고 말했다.

미국 듀크 대학교의 심리학 교수인 해리스 쿠퍼는 2006년 연구를 통해 숙제가 너무 많거나 어려울 경우, 학생이 꼭 필요로 하는 공부를 하는 것을 방해할 수 있고 학업 성취를 저해할 수 있다고 주장했다.

쿠퍼는 "숙제가 합당한 수준으로 주어져야 학생의 학업 성취를 긍정적 측면에서 끌어낼 수 있다"고 주장했다.

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숙제가 너무 많은 경우 일부 학생들은 잠을 줄이기도 한다. 결과적으로 이는 건강상의 부정적인 영향을 미칠 수 있다.

필요한 수면을 취하지 못하면 학생들은 공부에 집중하는 데 어려움을 겪는다. 한 연구 결과에 따르면 잠이 부족하다고 밝힌 청소년 중 38%가 너무 많은 숙제를 그 원인으로 뽑았다.

미국 미시간 대학교가 조사한 연구에 따르면 현재 10대들은 20년 전 10대들보다 더 긴 시간을 공부하는 것으로 밝혀졌다. 이는 그들의 신체적 건강에도 좋지 않은 영향을 미칠 수 있다. 계속 앉아서 공부만 하므로 비만이 될 확률도 높아진다.

현대의 10대들은 스트레스 지수도 높은 것으로 조사됐다. 심리학자 노만 앤더슨이 실시한 설문 조사에 따르면, 학생의 스트레스 수준은 10점 만점에 5.8점으로 성인과 비교해 0.7점 높은 것으로 나타났다.

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교사들은 숙제를 통해 학생들에게 심한 스트레스와 압박감을 주곤 한다. 이럴 때, 학생들은 숙제를 통해 학업 성취도를 올리는 데 집중하기 보다는 숙제를 끝내는 데 목적을 두게 된다. 또한, 극단적인 경우, 너무 많은 숙제가 불안과 우울감을 초래할 수 있다.

과도한 숙제는 학생의 시간을 너무 많이 차지하는 경향이 있다. 따라서 학생들은 평소에 즐기는 것을 놓치게 되고 친구와 가족들과 보내는 시간도 줄어든다.

많은 숙제로 인해 피해를 보는 사람은 학생들뿐만이 아니다. 가족들에게도 영향을 미친다. 학생들이 숙제를 통해 받는 스트레스를 부모에게 풀 수 있기 때문에 부모와 자식 간의 사이를 멀어지게 할 수 있다.

숙제의 존재와 필요성을 부인할 수는 없지만, 과도한 양과 난이도에 대해서는 논쟁의 여지가 있을 수 있다. 숙제에도 제한이 있어야 한다.