[FAM타임스=우지영 기자] 심한 구내염으로 고통받는 길고양이 20마리에게 치료의 길이 열렸다.

동물보호시민단체 카라는 지난 7일 부터 길고양이 구내염 치료지원 시범사업의 신청접수를 시작해 3주동안 신청한 총 34명의 케어테이커(캣맘)들중 20명을 선정했고 1월 2일부터 구내염을 앓는 길고양이 치료를 시작하기로 결정했다고 밝혔다.

구내염은 잇몸병의 일종으로서 치아 주위의 조직에 염증이 발생, 치아를 싸고 있는 조직과 치아의 뿌리에 세균이 감염되어 발생하는 질환이다. 고양이의 경우 입안 염증으로 극심한 통증이 유발되고 제대로 먹지 못해 심각한 체중 손실이 찾아온다. 그뿐만 아니라 면역력이 급속히 저하되어 추가 질환을 동반하게 된다.

구내염은 길고양이에겐 최악의 질병으로써 먹지 못해 서서히 굶어 죽거나 다른 병에 걸려 고통스러운 죽음을 맞게 된다. 구내염에 걸린 고양이들은 털 상태가 좋지 못하여 고양이의 처지를 이해 못 하는 사람들에 의한 혐오나 학대의 대상이 되기도 한다.

길고양이들을 돌보는 케어테이커들로서도 구내염은 너무나 가슴 아픈 질병이다. 밥도 먹지 못하고, 병원에 데려가 치료를 해도 열악한 삶의 조건 때문에 재발률이 높기 때문이다. 적게는 수십만 원, 많게는 백만 원 이상 소요되는 치료비도 케어테이커들에게는 혹독한 부담이다.

카라는 2일부터 '아픈 이(齒)에 희망을'이라는 프로젝트를 시행하여 한 달여 기간 동안 스무 마리의 구내염 길고양이들을 치료하기로 결정했다.

비록 이번엔 20마리로 시작하였지만, 이후에도 구내염을 앓는 길고양이들을 위한 치료대책을 지속해서 마련할 예정이다.

카라는 앞으로도 길고양이 복지 증진을 위한 캠페인과 사업을 지속적으로 전개할 예정이다.

우지영 기자 wjy@famtimes.co.kr