[연구] 아일랜드 개물림 사고 ‘저먼셰퍼드‧보더콜리’ 가장 많아

세계 곳곳에서 개물림 사건이 발생해 우려의 목소리가 커지고 있다. 아일랜드에서 진행된 연구에서는 대형견 중에서는 저먼 셰퍼드가, 그밖에 견종 중에는 보더콜리가 개물림 사고를 가장 많이 일으키는 것으로 보고됐다.

생명과학 및 생물의학 저널 PMC에 실린 한 연구에서 연구진은 아일랜드에서 개에게 물려 부상을 당한 적이 있는 사람을 대상으로 조사를 실시했다. 그 결과에 따르면, 개물림 사고 발생은 규제되지 않는 품종의 경우 보더콜리가 18.5%, 래브라도 리트리버가 10%, 코커스파니엘 3.5%, 셔틀랜드 쉽독 3.5% 등이었다. 이외에 잉글리시 스프링어 스파니엘, 골든 리트리버 등이 2.8%였다.

법적으로 규제되는 품종의 경우 저먼 셰퍼드가 20%, 로트와일러 4.2%, 아메리칸 스태포드셔 테리어가 2.1%, 아키타견과 도베르만 핀셔가 각각 1.4%와 0.7%였다.

아일랜드는 '개에 대한 법률'을 1991년 처음 제정, 개물림 사건의 견종을 기반으로 맹견에 핏불 테리어, 불 마스티프, 도베르만, 잉글리시 불 테리어, 저먼 셰퍼드, 아키타견, 도사견, 로트와일러, 스태포드셔 불 테리어를 포함시켰다.

법적으로 규제되는 품종은 규제되지 않는 품종에 비해 화가 나서 물었다고 보고될 가능성이 높았다. 또 법적으로 규제되지 않는 품종(92.9%)은 무언가를 지키기 위해 사람을 물 가능성이 더 높았다. 법적으로 규제되지 않는 품종은 95%의 경우 주인이 개와 함께 영역 내에 있을 때 물림 사고를 일으킬 가능성이 더 높았다. 또 이 개들의 100%는 동물병원이나 애견 미용실 등에서 사람을 물 가능성이 더 높았다.

법적으로 규제되지 않는 품종이 사람을 물었을 경우, 법적으로 규제되는 품종에 비해 당국에 보고되지 않을 가능성이 더 높았다. 아일랜드의 개 통제관 중 59%는 법적으로 규제되는 품종이 사람을 물었을 때 더 큰 부상이나 심각한 피해가 발생할 것이라고 말했다.

19%는 법적으로 규제되는 품종이 그렇지 않은 품종에 비해 더 공격적이라고 믿었다. 개의 품종에 따라 규제 법률을 제정하는 것이 아일랜드에서 발생하는 개물림 사고를 줄이는 데 효과적이라고 생각하느냐는 질문에는 59%가 그렇다고 답했고 6%는 아니라고 답했다. 또한 개의 품종을 어떻게 구분하느냐는 질문에는 35%가 외모로 판단한 다음 주인에게 묻는다고 답했고 29%가 외모로 판단한다고 답했다. 또 29%는 등록된 기록을 살펴본다고 답했다.

한편 반려견 천국이라 불릴 정도로 개를 키우는 가정이 맣은 미국에서는 40초마다 1건씩 개물림 사고가 발생한다. 60%는 어린이, 사고의 77%는 머리나 얼굴에 상처를 입었다.