▲차이니즈워터드래곤(출처=위키미디어 커먼스)

귀여운 외모에 유순한 성격, 차이니즈워터드래곤은 이색 반려동물로 인기 있는 파충류다. 수목성 도마뱀에 속하며 나무나 식물, 바위에 오르는 것을 좋아한다.

중국과 동남아시아 토착인 차이니즈워터드래곤은 아시아 또는 타이워터드래곤, 그린워터드래곤으로도 알려졌다. 성체 수컷은 길이가 90cm에 이르고, 암컷은 이보다 작아 60cm까지 자란다. 수컷의 머리는 암컷보다 크며, 머리와 목 위에 커다란 볏이 달려있다. 평균 수명은 10~15년이다.

차이니즈워터드래곤은 어두운 녹색에서부터 밝은 녹색을 띠고 있으며, 몸에는 녹색 또는 청록색의 수직이나 사선 줄무늬가 있다. 배는 흰색이나 옅은 노란색을 띠고 있으며, 목은 노란색이나 오렌지색, 복숭아빛 등 다채롭다. 꼬리도 전체 길이에서 상당 부분을 차지하고 있다.

차이니즈워터드래곤은 반려동물로써 적합한 성격이지만 이따금 공격적으로 변하는 것을 막기 위해 훈련시킬 필요성도 있다. 위협을 받거나 두려운 상황에 처하면 물거나 꼬리를 휘두를 수 있기 때문이다.

▲차이니즈워터드래곤(출처=플리커)

차이니즈워터드래곤기르기

차이니즈워터드래곤을 기르기 위해 맞춤형 우리를 사용할 수 있지만, 값이 비싸다는 단점이 있다. 또, 대형 수족관은 적합하지 않으며 하나의 우리에 한 마리만 기르는 것이 좋다. 공간이 좁은 우리에 수컷 두 마리 혹은 암컷 두 마리를 넣어 두면 서로를 적대할 수 있다. 물론 작은 크기의 우리더라도 암컷과 수컷 한 쌍을 넣어두면 서로 싸울 일은 없다.

우리 바닥에 깔아둘 소재는 워터드래곤이 삼켰을 경우 질식 위험이 없어야 한다. 또한 질석이나 화학 약품이 들어있지 않아야 하며, 물이끼가 낀 살균한 화분용 영양토가 좋다. 토탄과 흙, 모래 혼합물이나 흙과 사이프러스 나무뿌리 혼합물, 양면 카펫류, 종이 등도 사용할 수 있다.

우리 안에는 워터드래곤이 오를 수 있도록 나뭇가지와 포토스나 용혈수, 히비스커스, 무화과, 박쥐란 등 식물을 넣어주는 것이 좋다.

우리 내부의 물과 습도

우리 내부의 습도는 80%를 유지해야 하며, 필요한 경우 1일 평균 1~2회 정도 분무해주는 것이 좋다. 워터드래곤은 잠수를 좋아하기 때문에 우리 안에는 잠수용 풀장을 갖춰야 한다. 잠수 용도의 풀장으로는 고양이용 배변상자를 사용할 수 있으며, 물은 워터드래곤 키의 절반 정도를 채우면 된다.

특히 우리의 절반은 물을 채우고, 나머지 절반은 앞서 설명한 바닥 소재를 사용해 해변가처럼 꾸며주면 좋다.

우리 안의 난방 및 조명

우리 내부 온도는 낮에는 29~31℃, 밤에는 24~27℃, 일광욕을 할 수 있는 자리는 32℃를 유지하는 것이 좋다. UVA/UVB 전구를 사용하면 낮과 밤 주기에 맞춰 12시간씩 상황에 맞게 조명을 조절할 수 있다.

▲차이니즈워터드래곤(출처=플리커)

반려 차이니즈워터드래곤 사료는?

워터드래곤은 잡식성이지만 일반적으로 과일이나 채소보다 육류를 선호한다. 또, 식욕이 왕성해 하루 여러 차례 먹는 것을 좋아한다. 하지만 싫증이 나면 먹는 것을 중단하기 때문에 매일 다양한 사료를 여러 차례 먹여야 한다.

귀뚜라미나 지렁이, 메뚜기, 작은 어류 등은 좋은 먹이지만 내장기관 기생충 감염을 일으킬 수 있는 것은 피해야 한다. 야생 곤충은 살충제에 노출됐을 가능성이 있기 때문에 피하는 것이 좋으며, 반딧불이도 독성이 있기 때문에 먹여서는 안 된다.

매일 먹이는 사료의 15% 가량은 감자, 파파야, 딸기, 망고 등 잘게 다진 채소와 신선한 과일로 구성하는 것이 좋다. 살충제와 기타 화학물질을 섭취하지 않도록 모든 채소와 과일은 깨끗하게 씻어야 한다.

갓 태어난 새끼와 어린 워터드래곤은 매일 먹여야 하지만, 성체는 2~3일에 한 번씩 먹이를 줄 수 있다. 또, 매일 사료 외에 칼슘, 비타민D3 보충제를 먹여야 한다. 워터드래곤이 대사성 골질환에 걸리지 않게 하려면, 칼슘 섭취가 중요하다.

워터드래곤이 걸릴 수 있는 질병

1. 구내염

구내염은 워터 드래곤이 걸릴 수 있는 가장 흔한 질병 중 하나며, 적절하게 치료하지 않으면 2차 감염을 유발할 수 있다. 구내염은 워터드래곤이 우리 내부 벽에 머리나 코, 턱을 자주 충돌하는 경우 상처가 생겨 발생하기도 한다. 가시적인 증상으로는 입 주위의 붓기나 입이나 코 주변 개방형 궤양 등이 있다.

2. 대사성 골질환

칼슘이 결핍되거나 UVB 빛에 충분히 노출되지 않으면 대사성 골질환(MBO)이 발생한다. MBO 증상에는 경련과 무기력증, 골절 등이 있다.

3. 기생충 감염

체내 기생충에 감염되면 무기력증과 식욕 감퇴, 체중 감소, 묽은 변 등의 증상을 보인다. 배설물을 검사하는 방법으로 감염된 기생충의 종류를 알 수 있다.

[팸타임스=이경한 기자]