(출처=픽사베이)

큰까마귀는 영리한 새로, 반려 동물로도 손색이 없다. 큰까마귀는 물건을 잡아채 자신만의 장소에 숨겨두는 습성을 가지고 있어 난처한 상황이 생길수도 있지만 특별한 반려동물로 충분한 가치가 있다.

큰까마귀는 가장 똑똑한 조류 중 하나다. 복잡한 문제를 풀 수 있고, 포식자나 어려운 상황에 직면했을 때 스스로 보호할 수 있다. 시골이나 농가에서 사람과 공존하며, 침엽수림이나 해안가, 섬, 산악지대, 초원지대 등 서식지가 다양하다.

큰까마귀는 검정색 깃털을 가졌으며 몸집이 크다. 긴 꼬리와 날개로 우아한 날갯짓을 하며 하늘을 난다. 공중에서 구르거나 뛸 수도 있으며 재주도 넘는다.

큰까마귀는 야생에서 최대 21년까지 살 수 있다. 이들이 좋아하는 도시 밖 서식지는 고원지대나 관목림이다. 산악지대나 국립공원을 선호하기도 한다.

(출처=픽사베이)

똑똑한 장난꾸러기

큰까마귀는 여러 문학작품에서 상징적인 존재 또는 사물을 자세하게 보는 날카로운 눈을 가진 존재로 묘사되고 있다. 일부 문화권에서는 죽음이나 불운과 관련돼 있지만 신과 신성한 변화를 상징하기도 한다. 바이킹족은 큰까마귀를 신성하게 여겼다. 영국인은 소설 작품과 실생활에서 큰까마귀와 깊은 인연을 맺고 있다. 애드가 앨런 포 시인은 큰까마귀를 매우 불안하게 만드는 생명체로 여겼다.

큰까마귀가 영리한 새라는 믿음은 소설이 아니다. 이는 과학적으로 증명된 사실이며 우리가 생각하는 것보다 지능이 높다. 사실 새머리라는 말은 큰까마귀에게 붙일 수 있는 단어가 아니다. 사이언스 저널에 발표된 한 연구에 따르면, 큰까마귀는 미리 계획을 세울 수 있다. 이는 인간이라는 포유류에게서만 볼 수 있는 특성이다.

실험을 위해 우리에 갇힌 큰까마귀에게 먹이를 집을 수 있는 도구 하나를 넣어줬다. 24시간 후 다시 큰까마귀에게 먹이를 집을 수 있는데 사용할 수 있도록 여러 가지 도구를 넣었다. 큰까마귀는 24시간 전에 사용했던 도구를 정확히 선택해 다시 사용했다. 이 문제 해결 실험은 원숭이도 통과하지 못했다.

또, 큰까마귀는 도둑질에 능하다. 이들은 높은 지능을 이용해 가치 있는 물건을 구별할 수 있으며, 먹이와 훔친 물건을 교환할 수도 있다.

미국 트루먼 카포테 배우는 반려동물로 큰까마귀를 길렀다. 그가 기른 새는 주인의 커프스 단추나 자동차 열쇠, 찢겨진 책 조각 같은 물건을 훔쳐다 보관하고 있었다. 어느 날 카포테는 한 가지 작은 실험을 했다. 그는 큰까마귀가 가지고 있던 금반지를 뺏어 숨겼다. 하지만 그 새는 다시 그의 서재에서 반지를 훔쳤다.

큰까마귀는 인간의 응답이나 단어를 흉내 내기도 한다. 자신의 짝이 죽으면 큰 소리를 내면서 울며 애도를 표한다.

(출처=위키미디어 커먼스)

큰까마귀 기르는 법

반려동물로써 큰까마귀는 커다란 앵무새와 유사하다. 어린 아이 같은 기질도 기르는 재미다.

큰까마귀는 특별한 비행 능력 때문에 야외 생활을 좋아한다. 이들은 물건을 던지고 받는 행동을 하며, 끝없이 울기도 한다. 따라서 좁은 우리에 넣으면 우울증에 걸릴 수도 있다.

큰까마귀는 자신만의 방식대로 먹는 시간이나 소통 방법을 결정한다. 이 새와 놀기 위해서는 상당한 시간을 투자해야 하며 중단할 때를 알아야 한다. 화가 난 큰까마귀는 날카로운 부리를 사용하기 때문에 유의해야 한다.

북미나 유럽, 아시아에서 서식하는 큰까마귀는 대륙 간 이동하는 종이다. 때문에 불법적인 소유를 금지하는 야생동물 규정이 제정돼 있다. 미국에서는 미국 토종이 아닌 큰까마귀종을 구입하는 것이 확실하고 안전한 방법이다.

[팸타임스=이경한 기자]