한국농수산식품유통공사 외식산업정보 공공 커뮤니티인 'The외식'의 통계자료에 따르면 2017년 외식산업경기가 향상될 것으로 예상하고 있다.

현재 2016년 3분기 외식산업경기는 어둡다. 전년도 동분기(2015년 3분기) 대비 4.81p 감소한 67.51로 나타났으며, 이는 최근 2년 내에 메르스로 인한 2015년 2분기의 외식업경기전망지수(61.19) 이후 가장 낮은 수치이다.

2016년 3분기에는 '지속적인 조선업 경기침체'와 '기업의 구조조정으로 인한 자영업자 증가'로 인해 2016년 9월 자영업자 수는 2015년 9월보다 8만 6천여명 증가하였다. 이는 2012년 9월(11만 1천명) 이후 4년 만에 최대치를 기록한 것이다.

또한 '부정 청탁 및 금품 등 수수의 금지에 관한 법률(김영란법)' 시행(2016년 9월28일 시행) 등 외식산업경기전망에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 다양한 사회적 이슈 발생으로 인하여 경기전망지수가 감소한 것으로 분석되고 있다.

하지만 2016년 4분기의 외식산업경기전망지수는 3분기보다 밝을 것으로 예상하고 있다. 최근 혼밥, 혼술, 혼커 등 나 홀로 식사' 횟수가 증가하는 등 외식산업 트렌드가 변화하면서 그에 맞춰 발 빠르게 따라가는 외식업체들이 외식산업경기 향상에 큰 보탬을 하고 있다. 이를 발판삼아 2017년 외식산업 경기전망지수는 2016년 4분기 보다 소폭 높아질 것으로 예상하고 있다.

이에 따라 외식산업 인재양성 부분 또한 성장하면서, 그 중 호텔관광 특성화 전문학교인 한국호텔관광실용전문학교(이하 한호전. 이사장 육광심)가 주목받고 있다.

오랜 연혁에 따른 인지도와 국내 최대실습실을 자랑하는 한호전 요리학교의 호텔조리학과 과정에서는 국내외 약 300곳에 달하는 기업들과 산학협력을 맺어 재학생들의 높은 취업률을 보장하고 있다. 산학협력을 맺은 기업들은 한호전 호텔조리학과 과정 학생들을 우선채용하거나 가선점이 부여되고 있어 8년 연속 취업률 100%를 달성하였다.

이같이 한호전 요리전문학교 호텔조리학과 과정이 많은 기업과 취업연계를 맺을 수 있는 것은 호텔조리과 학생들의 실무능력이 인정되기 때문이다. 한호전 요리학교 호텔외식조리학과는 국내 최대의 실습실을 보유하고 있는 요리학교답게 커리큘럼의 70~80%를 실습으로 구성하여 학생들의 실무능력을 끌어올렸다.

또한 기존에 킨텍스, 코엑스 등에서만 개최되던 대규모 취업박람회를 매년 한호전 호텔조리학과전문학교에서 개최하고 있다. 특1급 호텔 및 대기업 외식사업부 인사담당자가 직접 한호전을 방문하여 면접과 채용을 진행하며, 한호전 조리학과 학생들만 이 취업박람회에 참여할 수 있어 취업에 큰 보탬을 주고 있다. 이 박람회에서 조기 취업이 확정되는 학생들만 전체학생의 30%에 달하고 있다.

한호전 호텔조리학과전문학교는 기존에 운영하던 2년제호텔조리학과 과정과 함께 대학교에서만 운영되던 4년제 호텔조리과 과정 학사학위 과정을 최초로 도입한 학교로 각종 언론에 보도된 바 있다. 또한 국내 요리전문학교 최초로 '학점은행제'를 운영해 4년제 호텔조리과 과정을 졸업한 후에는 교육부장관 명의로 일반 대학교와 똑같은 학위가 수여돼 대학원 및 학사편입도 가능하다.

현재 한호전 요리전문학교 호텔외식조리학과는 2017학년도 신입생 선발이 진행 중이다. 전공관련 자격증 취득자 경우 전공우수자 장학금을 지급하고 있다. 호텔조리과 과정 신입생이 조리기능사를 3개 이상 취득하거나 조리산업기사 1개 이상을 취득할 경우 한학기 전액 면제 장학금 혜택을 주고 있다. (그외 호텔경영과 , 제과제빵학과, 바리스타학과 어학성적 장학금 별도 있음)또한 기초생활 수급자, 한부모 가정, 차상위 대상자 등 생활이 어려운 학생들을 위한 장학금 제도를 마련하고 있고, 뿐만 아니라 매년 장학금 제도를 확대 시행하여 학생들에게 원활한 교육환경을 제공하고 있다.

한호전 2년제호텔조리학과 과정을 비롯해서 다양한 전공이 존재하며 자세한 사항은 한호전 요리학교 홈페이지를 통해 확일 할 수 있다.