바르지 못한 자세로 반복적인 작업을 진행하거나 하루의 대부분을 좌식 생활로 보내는 경우 자세가 자연스럽게 나빠지고 신체 변형을 유발하게 된다. 이 때문에 학생과 직장인 대다수가 목과 허리, 어깨, 척추 부위에 뻐근함과 통증으로 시달리곤 한다. 이는 골격의 균형이 비뚤어지고 근육 또한 균형이 틀어지면서 생겨난다. 이렇게 비뚤어진 몸의 균형을 수술없이 해결할 수 있는 방법이 있다. 그것은 바로 '도수치료'. 근육질환을 비롯한 척추질환 환자를 중심으로 도수치료를 진행해 구부정한 자세는 물론, 균형이 무너진 부위를 교정하려는 사람들이 전보다 많이 증가했다. 이에 도수치료의 효과 및 종류·필요 증상까지 자세히 살펴보자.

'도수치료', 무엇인가?

도수치료란 비수술적 치료방법으로 별도의 장비 없이 시술자의 손을 이용하여 신체 변형을 올바르게 개선하는 치료방법이다. 치료사가 손으로 직접 굳은 관절을 이완시켜주고 관절 부위를 자극해 통증을 감소해주는 비교적 유연한 치료 방법이다. 이는 수술없이 진행되기 때문에 건강에 큰 무리가 가지 않아 몸에 부담이 없다. 이로 인해 최근 근육 질환은 물론, 척추 및 근육 질환자 사이에서 도수치료를 찾는 사람들이 증가했다. 이에 도수치료는 치료자의 전문성에 따라 효과 별로 차이가 크다. 따라서 교육과정을 제대로 거치고 전문적인 지식이 많은 시술자에게 시술을 받는 것이 효과적이고 안전하게 치료를 받을 수 있다.

종류가 다양한 도수치료, '추나요법'이 가장 대표적

도수치료의 종류는 어떻게 치료하느냐에 따라 달라진다. 이 도수치료 종류 중 추나요법이 가장 대표적이며 많이 이뤄지고 있는 방법이다. 추나요법은 척추를 교정하는 도수치료로 틀어진 척추와 경직된 근육을 풀어주고 균형을 맞춰준다. 이에 따라 기능이 회복되면서 통증을 완화시키며, 체형 교정에 큰 도움이 된다. 도수교정은 관절 치료를 목적으로 시행되는 도수치료 기법으로 관절을 정상적으로 움직일 때 통증이나 제한이 없도록 관절에 작은 진폭과 빠른 속도를 제공하면서 치료하는 방법이다. 관절 가동술의 경우 도수교정 치료와 달리, 관절 질환을 앓고 있는 사람에게 느린 속도의 부드럽고 율동적인 동작으로 통증을 완화시키는 치료 방법이다. 마지막으로, 견인 치료법은 척추의 압력을 해소하는 방법이다. 척추와 척추 사이의 간격이 좁아지면서 신경이 눌려 발생된 통증을 해소하기 위해 척추 관절면 사이의 간격을 증가시키고 인대의 건강을 유도하는 목적으로 진행된다. 한편, 도수치료는 치료사의 전문성과 숙련도에 따라 효과 차이가 크게 날 수 있으며, 도수치료를 잘못 받을 경우 신경 손상 등의 문제가 발생할 수 있기 때문에 치료에 능숙한 시술자가 담당하는 병원을 고르는 것이 바람직하다.