수면무호흡증의 뜻은 사람이 잘 때 갑자기 호흡이 멎었다 이어지는 질환이다. 호흡이 불규칙해지는건 기도의 넓이가 줄어들어 공기의 통과가 힘들어져서다. 수면무호흡증이 생길 경우 뇌 안에 산소 공급량이 적어져서 몸이 피로해져서 그 다음날까지 영향을 준다. 뿐만 아니라 수면무호흡증을 방치하게 되면 신체가 빨리 늙게 되며 노화로 인한 합병증 때문에 알츠하이머로 이어지게 된다. 수면무호흡증의 다양한 원인과 수면무호흡증 치료법을 소개한다.

코골이 단순히 습관인 줄 알았더니..

수면무호흡증을 가장 알기 쉬운건 코를 고는 것이다. 코골이는 일반적인 습관으로 취급돼 수면무호흡인지 모를수도 있다. 하지만 코를 고는 습관은 제대로 된 숨쉬기가 이루어지지 않는다는 것이다. 그러므로 코골이가 잦다면 수면 중 무호흡을 의심해보자. 또한 수면 중 호흡이 자신의 의지대로 안돼 산소를 마시려고 뇌가 각성을 일으킬 경우 피로가 누적돼 만성피로가 생긴다. 따라서 부쩍 피곤해지고 잠을 오랫동안 잤어도 피곤해서 일상생활에 방해가 되면 수면무호흡증일수도 있다. 한편 수면 중 호흡이 제대로 안되면 아침에 일어나서 입 안이 심하게 마를 수도 있다. 이는 밤새 숨을 잘 못쉬게 되므로 입이 벌려진 상태로 자서다. 입을 벌리면서 잠들면 비강 통로가 좁아져 코골이가 생기며 혀 근육이 이완되면서 호흡에 방해가 생긴다.

양압기 부작용 자세히 알아보니..

수면무호흡증 치료하는 법은 양압기, 기도확장수술이 있다. 양압기는 공기 주입 마스크를 통해 기도를 넓혀주는 것이다. 일종의 장치치료니까 수술을 하지 않는다는 장점이 있다. 그러나 양압기는 부작용이 따르게 된다. 마스크를 똑바로 안 쓰면 눈의 충혈을 부르게 된다. 또한 밤새 눈이 공기의 압력을 받았기 때문에 안구건조증이 심해지며 결막과 각막이 손상하게 된다. 따라서 양압기를 사용할 때 제대로 된 방법으로 써야한다. 또 양압기를 사용할 경우 공기의 압력이 코를 거치고 코가 막히는 원인이 된다. 이 외에도 구강 건조감, 목이 쉽게 마르는 등 부작용이 생긴다. 반면 기도확장수술은 해부학적 구조를 고려해 기도를 넓혀주는 것이다. 기도 자체는 건드리지 않고 혀의 부피를 건드리거나 입천장을 움직여서 기도 공간을 확보하는 것이다.