최근 '스몸비족'이 증가하고 있다. 스몸비족의 의미는 '스마트폰'과 '좀비'의 합성어로 스마트폰에 열중하며 걷는 사람들을 좀비에 빗댄 말이다. 현대인은 삼성 갤럭시나 애플 아이폰 등의 여러 스마트폰을 이용해 다양하고 많은 정보들을 신속히 주고받을 수 있게 됐다. 이에 많은 교류를 이룰 수 있지만 이 같은 과정이 반복되면 자신도 모르게 스마트폰에 중독 될 가능성이 높아진다. 우리나라 국가통계포털시스템(KOSIS)에 따른 2018년 스마트폰 과의존 실태조사를 분석한 결과 스마트폰 과의존위험군 중에서 잠재적위험군의 비율은 16.4%, 고위험군의 비율은 2.7%로 집계됐다. 또, 스마트폰이 연령층 구분없이 사용되면서 5060 세대들까지 스마트폰 중독의 대상이 될 수 있다는 목소리가 커지고 있다. 이처럼 스마트폰 중독은 현대인들에게 새로운 사회문제로 다가오고 있다.

스마트폰 중독, 각종 질병의 원인일 수도

우리나라는 명실상부한 IT 강국으로 이 분야의 발전을 선도하면서 지금까지도 다양한 어플 및 게임 산업을 개발하고 있다. 하지만 이로 인한 부작용으로 스마트폰의 의존도는 자연스럽게 높아졌다. 특히, 요즘에는 유·아동들도 스마트폰 및 타블렛PC 등을 사용하면서 스마트폰 중독 현상이 나타나는 아이들이 갈수록 많아지고 있다. 이렇게 이어진 스마트폰 중독은 인체에 나쁜 영향을 미친다. 오랜 시간동안 스마트폰 화면을 보면 안구건조증 및 시력저하 등이 생길 수 있다. 또, 자극이 강한 스마트폰 화면으로 낮과 밤의 혼동으로 생체리듬이 깨질 수 있다. 이는 수면장애를 비롯해 우울, 불안, 대인 예민증, 편집증 등 다양한 정신질환으로 이어질 가능성이 크다. 더불어, 성장기의 아이들은 신체적 성장을 방해하는 성장장애까지 일으킬 수 있다. 따라서 부모들은 자녀들과 함께 스마트폰 중독의 부작용과 예방에 대해 각별한 주의가 필요하다.

자녀의 스마트폰 과의존 해결법, '이것'이 가장 중요

대부분의 자식은 부모가 하는 대로 따라 하기 마련이다. 따라서 스마트폰 중독에 걸린 아이들은 그 부모 역시 지나치게 스마트폰에 의존하고 있을 가능성이 높다. 그렇기 때문에 스마트폰에 중독된 자녀를 구해내려면 부모들이 가장 많이 노력해야 할 것이다. 우리의 자녀가 스마트폰 중독 증상을 보이고 있다면 자녀와 함께 규칙을 만들어 스마트폰을 사용할 필요가 있다. 이때, 아이들의 스마트폰 사용을 무조건 금지하기 보다 스마트폰으로 여러가지 자료를 검색하거나 동영상을 시청하는 등 자녀와 함께하는 시간을 가지는 것이 좋다. 더불어, 일주일에 한 번씩은 가족 모두 스마트폰을 집에 놔두고 나가 야외에서 활동하는 시간을 보내는 것도 스마트폰 중독 예방에 큰 도움이 될 것이다. 우리의 자녀가 스마트폰 중독에서 벗어나게 하려면 스마트폰 사용을 단순히 통제시키기 보다 이해와 믿음을 먼저 가져야 한다. 스마트폰 중독 치료는 스마트폰 사용을 일반적으로 금지하는 것이 아닌 스마트폰 사용 시간을 서서히 줄여 나가는 것이다. 시간이 어느 정도 걸릴지라도 이 방법을 통해 아이들을 충분히 이해하고 공감할 수 있는 단계를 가진다면 스마트폰 과의존을 치료할 수 있는 것은 물론 자녀와의 관계 형성에도 좋은 영향이 있을 것이다.