과도한 스트레스와 잦은 야근을 시달리는 사람들에서는 '고혈압'이 흔히 발생할 수 있다. 고혈압은 중장년층들이 주로 호소하지만, 최근에는 30대~40대 사이에도 고혈압 환자가 급증하고 있어 연령과 상관없이 고혈압 예방에 항상 주의해야 한다. 고혈압은 증상이 나타나는 경우가 드물어 모르고 방치한 사이 점점 악화되기 때문에 일명 '침묵의 살인자'라고 불리는 질병이다. 특히, 젊은 층의 경우 평소 생활에서 고혈압을 관리하지 않아 조기 발견이 어렵고, 고혈압을 인지하고 있더라도 어리다는 이유로 치료를 쉽게 방치하곤 한다. 때문에 혈압 수치가 높은 사람이라면 생활습관 개선 및 자신의 혈압에 주의를 기울여 혈압 정상수치로 낮추는 법을 익혀 고혈압 예방에 적극 임해야 한다. 이에 고혈압 증상은 물론, 예방하는 법까지 알아보자.

심각한 후유증 남기는 '고혈압'

침묵의 살인자라 불리는 고혈압은 일반적으로 심장이 수축했을 때 수축기 혈압이 130mmHg 이상 혹은 이완기 혈압이 80mmHg 이상일 때를 말한다. 보통 고혈압은 50·60대의 노인에게서 많이 발견되었지만 최근에는 30·40대의 젊은층들이 고혈압 발생의 원인이 되는 음주나 흡연, 운동부족, 스트레스, 잘못된 식습관 등에 쉽게 노출되면서 고혈압 발병률이 높아졌다. 그러나 젊은 사람들의 경우 질병 자체에 대한 인지도가 높지 않기 때문에 방심하게 된다. 이 경우 고혈압이 합병증을 만들게되고, 2차성 고혈압이 나타나 갑상선기능저하증, 신경질환 등을 일으킬 수 있기 때문에 젊다고 절대 안심해선 안된다. 따라서, 가족인원 중에 고혈압 환자가 있거나 잘못된 식습관, 스트레스, 흡연, 고지혈증 등의 고혈압 발병요소를 갖고 있다면 질병의 인지도를 높여 더욱 철저히 관리하는 습관을 가져야 한다.

고혈압 예방수칙, '스트레스 해소하기'

만병의 근원이 고혈압을 예방하기 위해서는 고혈압의 위험 인자들을 피해야 한다. 먼저, 평소에 담배를 많이 피면 혈관이 탄력을 잃어 고혈압을 일으키기 때문에 흡연을 하지 않아야 한다. 뿐만 아니라, 술을 마실 경우 혈압이 높아지기 때문에 지나친 음주는 삼가해야 한다. 이와 함께, 직장 및 학업 등으로 쌓인 스트레스도 고혈압을 불러일으키기 때문에 일상 속에서 취미활동이나 주기적인 운동을 하는 것도 고혈압을 예방할 수 있다. 이 밖에 본인에게 맞는 표준 체중을 유지하도록 하며, 염분의 섭취량을 줄여 식생활습관을 개선하는 것과 혈압 측정을 습관화하는 것도 고혈압 발생을 감소시킬 수 있다.