다양한 질환이 발병되면 체내에서는 위험 시그널을 틀림없이 전해준다. 특히, 뇌는 우리 몸을 통솔하는 기관으로 뇌에 문제가 생기면 생명을 곧바로 위협할 수 있는 무시무시한 증상이 발현될 가능성이 있다. 때문에 뇌 관련 질환이 의심스러우면 무엇보다 빠른 치료를 시행해야 한다. 여러 뇌 질환 중 단일 질환으로 한국인 사망원인 1위를 차지하는 뇌졸중은 적절한 치료가 이뤄지지 않으면 사망할 수도 있는 치명적인 질환이다. 해마다 10만 여명이 넘는 뇌졸중 환자가 발생하고 있다. 대부분의 사람들은 뇌졸중을 겨울에만 조심해야 한다고 생각하지만, 여름철 체온 조절을 못 해도 뇌졸중이 발생할 수 있기 때문에 미리 예방하는 습관을 기르는 것이 가장 중요하다. 이에 뇌졸중에 대한 모든 것을 꼼꼼히 알아보자.

뇌졸중 종류, '뇌경색과 뇌출혈' 헷갈린다면?

단일 질환 사망원인 1위를 기록한 뇌졸중은 뇌경색과 뇌출혈로 나눌 수 있다. 그 중 뇌경색이 뇌졸중 환자 중 비중이 높다. 뇌졸중의 주원인은 바로 '동맥경화'다. 동맥경화는 말 그대로 동맥이 단단하게 굳어지는 것으로 당뇨, 고혈압 등과 같은 요인으로 혈관 내벽에서의 침전물이 혈관이 막혀 탄력을 잃는 현상이다. 아울러 부정맥도 뇌졸중을 유발하는데, 주로 심장에서 생긴 혈전이 뇌로 이동하면서 뇌혈관을 막아 발생하기도 한다. 한편, 계절과 상관없이 여름에도 뇌졸중이 나타날 수 있는데 고온으로 인해 혈관이 더위를 먹으면서 탄력을 잃고 늘어나 혈류가 원활하지 않게 된다. 이로 인해 혈전이 나타나면서 뇌졸중의 위험이 증가하는 것이다.

꼭 알아야 할 뇌졸중 전조증상

대표적인 뇌졸중 초기증상은 바로 머리가 멍해지는 느낌의 두통부터 시작된다. 이는 여러 요인으로 인해 혈관 속 혈액 공급이 잘 이루어지지 않아 한 동안 머리 속의 피가 결여되면서 나타난다. 이 외의 증상으로 안면 장애, 운동 실조증, 시각장애, 감각 이상 등도 있다. 이와 같은 증상은 비교적 빨리 정상적으로 나아지기도 하지만 이후 뇌졸중 증상으로 갑자기 나타날 수 있다. 때문에 증상이 빠른 시간 내에 정상적으로 회복했다 해서 이를 외면하기 보다 병원의 진료를 받고 관리에 들어가는 것이 바람직하다. 만약, 이를 방치해 뇌졸중이 점차 진행되면 이에 따라 전조증상보다 심한 증상이 나타난다. 몸 한 쪽이 마비되거나 감각이 사라지고, 극심한 두통 및 어지럼증, 구토까지 일으킬 수 있다.

뇌졸중 생활 속 예방법, '꾸준한 운동'

뇌졸중의 치료는 비록 어렵지만 충분히 예방할 수 있는 질병이다. 이에 따른 뇌졸중의 예방법은 뇌졸중의 발생 요인을 미리 점검하고 관리하는 것이다. 따라서 고령자와 당뇨·고혈압 환자, 가족력이 있는 고위험군은 식습관 개선 등 올바른 생활 습관을 갖고, 만약 뇌졸중 초기증상과 같은 이상 징후가 발견됐다면 최대한 빨리 병원에 내원해 뇌졸중 검사를 받는 것이 가장 바람직하다. 특히, 뇌졸중의 위험 요소로 작용하는 고혈압 환자는 고혈압 약을 꾸준히 복용해 혈압을 잘 관리하는 것이 중요하다. 당뇨를 앓고 있는 사람 또한, 균형 잡힌 식사로 혈당을 제대로 관리하고 현미, 귀리, 토마토 등의 당뇨에 좋은 음식을 섭취하는 것도 예방에 도움을 준다. 이에 더하여, 지속적인 종합건강검진을 통해 뇌졸중 위험이 있는 원인 요소들을 품고 있는지 미리 세세하게 살펴보는 것도 뇌졸중 예방에 기초가 된다.