소변을 볼 때 아프고 가려운 증상이 있다면 방광염을 의심해봐야 한다. 방광염은 방광에 생기는 '감기'라 부를 정도로 감기처럼 흔히 발생하는 질환이다. 젊은 여성에게 흔히 나타나는 방광염은 대한민국 여성의 절반이 한번 쯤이라도 앓는다고 한다. 여러가지 원인으로 방광염이 발생되면 소변 보기가 불편하거나 통증이 있어 삶에 좋지 않은 영향을 주게 된다. 이에 방광염의 다양한 증상과 생활 속 예방수칙에 대해 알아보자.

여자에게 흔히 발생하는 '방광염'

'오줌소태'라고도 불리는 방광염은 질과 항문 주위의 세균이 요로계로 침투하여 방광에 염증이 발생하는 질환으로, 이는 여성 환자가 자그마치 90%에 달한다고 한다. 해부학적으로 여성의 요도 길이가 짧은 편이다. 뿐만 아니라, 여성의 항문과 질이 요도에 근접해 있기 때문에 질과 항문에 밀집해 있는 세균이 요도를 통해 방광으로 침입하기 쉽다. 또한, 여성은 성관계 시 요도로부터 자극이 전해져 방광에 각종 세균이 들어가게 된다. 따라서 앞서 말한 이유들 때문에 여성들이 방광염에 걸리기 쉬운 것이다.

방광염 증상, 소변 볼 때 심한 '통증' 나타나

방광염이 나타나면 그 증상으로 하루 8회 이상 소변을 보는 빈뇨를 겪고, 소변 후에도 시원하지 않은 느낌의 잔뇨감이 들 수 있다. 이와 함께, 배뇨 시 통증이 발생하는 배뇨통으로 평소에 아랫배가 뻐근해지며, 소변에서 피가 나오는 혈뇨가 동반될 수 있다. 이 밖에 방광염 증상으로 ▲골반 통증 ▲허리 통증 ▲혼탁뇨 ▲절박뇨 등이 생겨날 수 있다.

방광염의 예방수칙

생활 속에서 방광염을 예방하려면 평소에 물을 자주 마시는 것이 좋다. 이와 함께, 방광을 자극해 이뇨현상을 유발하는 카페인류 및 알코올류 등은 증상을 악화시키기 때문에 피하는 것이 좋으며, 배변 신호가 올 때 가능한 한 즉시 방광을 비우는 것이 좋다. 뿐만 아니라, 방광염을 예방하려면 평상시 청결을 유지해 생식기를 깨끗히 해야하는데, 배변 및 배뇨 후 회음부나 항문을 닦을 때 신체의 앞쪽에서부터 뒤쪽 순서로 닦아내는 것이 바람직하다. 또, 잦거나 깊은 질 세척은 오히려 정상 세균을 감소시켜 유해균을 더욱 늘리기 때문에 질 세척을 자주하지 않는 것이 좋다. 이 외에도 토마토, 연근, 크렌베리, 호박 등 요도 세균침착을 막아주는 방광염에 좋은 음식을 먹는 것도 방광염의 위험성을 크게 낮출 수 있다.