크고 작은 질병이 발생되면 우리 몸 안에서는 몇 가지의 위험신호를 틀림없이 전해준다. 그 중에서도 특히, 뇌는 다수의 신경 세포가 집합해 온 몸의 기관을 거느리기 때문에 뇌와 관련해 이상이 생길 경우 바로 생명과 직결되는 심각한 증상이 초래할 수 있다. 다양한 뇌 질환 중 뇌졸중은 최근 들어 발병 연령이 낮아지면서 또, 해마다 30~40대의 젊은 뇌졸중 환자들이 많이 나타난다고 한다. 흔히 뇌졸중을 겨울철 질병이라 하지만, 겨울만큼 여름에도 많은 뇌졸중 환자가 발생하기 때문에 뇌졸중 초기증상을 인지해 조기에 치료 및 예방하는 것이 가장 중요하다. 그렇다면 뇌졸줄 발생 시 위험 신호는 무엇일까. 이에 뇌졸중의 종류 및 초기증상, 그리고 예방까지 확실하게 살펴보자.

뇌혈관 주의보! '뇌경색과 뇌출혈' 원인은?

대표적 뇌 관련 질환인 뇌졸중은 주로 혈액 덩어리인 혈전이 뇌혈관을 막아 발생하는 '뇌경색'과 뇌조직에 혈액을 공급하는 혈관이 파열되어 출혈이 나타나는 '뇌출혈'로 구별한다. 그 중 뇌경색이 뇌졸중 환자 중 비중이 높다. 뇌졸중의 주원인은 바로 '동맥경화'다. 동맥경화는 당뇨 및 고혈압 등 여러가지 요인들로 인해 혈관에 지방이 축적되거나 염증이 생겨 딱딱해지는 것이다. 이 밖에도 뇌졸중은 부정맥에 의해 심방 내 빠른 맥박으로 혈류 정체가 오고 혈전이 생기면서 뇌혈관을 방해해 발생되기도 한다. 한편, 뇌졸중의 골든타임은 4.5시간으로 이 시간 안에 가능한 빨리 치료나 수술을 받을 경우 회복될 가능성이 높아지며, 일상생활에서 정상적으로 생활할 수 있는 시간도 빨라진다.

미리 체크해보는 뇌졸중 전조증상 '언어 장애 나타나'

뇌졸중 전조증상 중 가장 대표적인 것은 머리가 '띵'해지는 느낌의 두통이 발생된다. 이 같은 증상은 탄력을 잃은 혈관으로 혈류가 원활하지 않아 한 동안 머리 속의 피가 결여되면서 나타난다. 이 밖의 증상으로 편측마비, 언어장애, 의식장애, 갑자기 걷기 힘들고 균형을 잡기 힘든 경우, 눈이 침침해진 경우에는 뇌졸중을 의심할 수 있다. 다음과 같은 증상들은 짧은 시간 내에 나아질 수 있지만 이후 뇌졸중 증상으로 갑자기 나타날 수 있다. 때문에 이와 같은 증상이 빨리 회복했다고 해서 이를 그냥 방치하기 보다 병원에 방문해 진찰을 받아야 한다. 만약, 이를 방치해 뇌졸중이 점차 진행되면 이에 따라 전조증상보다 심한 증상이 나타난다. 몸 한 쪽이 마비되거나 감각이 사라지고, 극심한 두통 및 어지럼증, 구토까지 일으킬 수 있다. 만약, 뇌 좌측 부근에서 뇌경색 등과 같은 뇌졸중이 일어나면 상대가 어떤 말을 하는지 잘 못알아 듣는 경우가 많은데, 이 경우, 가족들이 치매 증상으로 오인할 가능성이 있어 주의를 깊게 기울이는 자세가 필요하다.

예방하자! 뇌졸중, '주기적인 혈압 측정'

뇌졸중은 예고 없이 나타나 심각한 후유증을 남기지만 예방은 충분히 가능하다. 뇌졸중을 예방하기 위해서는 뇌졸중을 일으킬 수 있는 위험인자를 막고 꾸준히 관리하는 것이 가장 중요하다. 따라서 ▲당뇨 ▲고혈압 ▲비만 등의 만성질환자와 고령자, 뇌졸중의 가족 내력을 갖는 경우 올바른 생활습관을 유지하고, 의심스러운 증상을 보인다면 최대한 빨리 병원에 내원해 뇌졸중 검사를 받는 것이 가장 바람직하다. 특히, 혈압이 높은 사람의 경우 건강한 사람보다 뇌졸중 발병 확률이 높기 때문에 고혈압 약을 꾸준히 먹어야 한다. 당뇨병 환자는 혈당을 철저히 관리하고 당뇨에 좋은 음식을 섭취하는 것이 좋다. 더불어, 건강검진을 규칙적으로 받아 뇌졸중 원인 요소가 몸 속에 내재되어 있는지 사전에 자세히 확인해보는 것도 뇌졸중 예방을 위해 필요하다.