앉아서 생활하는 사람이 많아져 누구나 어깨통증을 겪어본 적이 있을 것이다. 보통 노화가 진행된 어르신들을 포함해 30대, 심지어 20대 등 어린층들 마저 지긋지긋한 어깨통증을 가지고 있어 힘겨운 나날을 보내고 있다. 그에따라 수많은 사람들은 대수롭지 않게 여기고 파스나 바르는 약 등으로 대체하지만 분명 본인이 문제가 있는데도 인지하지 못하면 통증이 잦아심한데 이런 행동이 지속되면 낫기는 커녕 어쩔땐 더 아플때도 있다. 결국 심해진 아픔으로 의료의 도움을 빌리는 사람이 많은데 어깨통증은 대부분 많은 이들이 많은 사람들에게 익숙한 오십견이라고 말할 수 있다. 대부분은 어깨통증에 대해 연상되는 '오십견'은 대부분 연령대가 좀 있는 50대 전후로 나타난다고 불리는 것으로 의학적으로는 전문용어는 '유착성 관절낭염'이다. 이것은 원인을 모르는 어깨 통증은 물론 운동장애를 일으키며, 이와 함께 어깨의 관절의 움직임을 줄여 불편함을 동반한다. 이름은 '오십견'이지만 요새 30대나 40대, 심지어 20대들에게도 심심치 않게 발생 돼 주의를 기울여야 한다. 그리고 어깨통증 중에 오십견이겠지라고 생각하게 하는 '회전근개 파열'이 바로 어깨통증의 요인이 될 수 있는데 이것은 나이가 들어 생기는 오십견과 달리 운동을 올바르지 못하게 하다가 발병 할 수 있어 오십견인지 회전근개 파열인지 알아야 한다. 이에따라 지긋지긋한 어깨통증의 원인과 치료법을 알아보자.

50세에 발병한다는 '오십견'이란?

오십견은 만성 어깨관절의 통증과 운동 제한을 일으키는 제일 유명한 질환으로 흔히 50세 이후에 특별한 원인이 없이 심한 통증과 더불어 어깨의 운동 신경이 저하되는 것이 특징이라서 많은 사람들이 오십견으로 부르지만 의학적인 이름으로는 '유착성 관절낭염'이나 '동결견'이 있다. 보통 오십견으로 많이 쓰인다. 다만 오십견이란 이름이 있어도 오십 세가 꼭 넘어야 생기는 것은 아니고, 젊거나 오십견없이 50대를 보냈다고 생각할 수 있지만 그 후 나타날 가능성도 있다. 오십견의 원인은 눈에 띄는 이유가 없는 특발성 동결견과 이유가 있는 이차성 동결견으로 나누곤 한다. 우선 특발성 동결견은 특별한 원인이 없으면서 극심한 어깨통증과 우리 어깨의 능동, 수동적 운동 신경이 낮아지는 질환이고, 이유가 존재하는 이차성 동결견은 갑상선 질환, 당뇨병, 경추 질환, 흉곽 내 질환, 외상 등에 의해서 이차적으로 발생되는 걸리는 질환이라고 볼 수 있다. 우리를 괴롭히는 오십견의 증상은 심한 어깨 통증과, 밤에만 아프다던지 능동적, 수동적 관절 운동 제한을 보이는데, 이런 증상들을 보인다면 재빨리 치료를 받자.

오십견 말고 다른 어깨통증, '회전근개 파열'이란?

'어깨통증' 하면 대부분 50세 정도에 걸린다는 '오십견'이란 편견 때문에 3040세대, 심지어 1020세대의 젊은층은 어깨통증을 대수롭지 않게 여기고 넘기기 일쑤다. 하지만 운동 후에 발생한 통증이든, 나이가 들어 생긴 통증이든 어깨에 통증이 생겼다면 방치하지 말고 병원을 찾아 정확한 진단을 받아야한다. 운동 후 통증은 단순히 근육통이라 생각하거나, 50대 이상에서는 오십견으로 생각해 '시간이 지나면 낫겠지'라고 인식하기 쉽다. 하지만 지속되는 어깨통증이라면 '회전근개 파열'을 의심해봐야 한다. 회전근개 파열은 자연적으로 치유가 되지 않는 질환이다. 통증이 심하면 수술적 치료가 꼭 필요하다. 회전근개파열은 어깨를 움직이는데 도움을 주는 근이 파열되는 질환으로 방치할 경우 근육이 점차 말라가기 때문에 치료가 너무 늦어지면 수술로 근을 봉합한다 하더라도 어깨 기능이 일부 회복되지 못하고 운동장애가 남는 경우가 발생될 수 있기 때문이다.

어깨통증의 예방과 치료는?

어깨에 통증이 계속되면 많은이들은 약이나 파스로 해결한다. 가장 기본적인 방법이지만 이래도 소용없다면 더운찜질로 통증을 없앨 수 있다. 만약 통증이 너무 심해서 일상생활에 지장이 있다면 뜨거운 찜질보다 차가운 찜질이 나을 수 있다. 그리고 평상시 좋은 자세를 가지는 것이 아프면 당연히 치료를 받지만 예방하는 것이 중요하다. 그것은 틈틈히 하는 스트레칭이 아주 좋다. 그리고 평상시 좋은 자세를 가지는 것이 좋은 예방법이다. 물론 평소에도 좋지만 스포츠를 즐길 시 반드시 스트레칭을 실시하자. 그리고 평소에 기지개를 생활화 하는 등 스트레칭을 생활화 하고, 어깨 운동을 꾸준하게 해 어깨 인대의 유연성을 길러주자.