아랍에미리트의 국영항공사 에티하드항공이 2019년 7월 2일 신라호텔에서 A380 기종의 서울 취항을 기념하는 행사를 개최했다.

총 486석으로 운영되는 에티하드항공의 자랑이자 핵심기재인 A380은 두 명의 승객을 수용할 수 있는 럭셔리한 캐빈으로서 거실, 침실, 샤워실 세 개의 룸으로 이루어져 있어 완벽한 프라이버시를 보장하는 더 레지던스(The Residence), 역시 총 39평방피트의 개별 공간에 약 2미터 길이의 완전 평면 침대로 전환되는 오토만 좌석과 마사지 기능이 있는 너비 30.3인치의 리클라이닝 라운지 의자를 갖춘  △퍼스트 아파트먼트(First Apartments), 기존의 비즈니스석보다 약 20% 넓은 공간을 자랑하는 △비즈니스 스튜디오(Business Studios)와 이코노미석까지 총 4개의 캐빈으로 운영한다. 이로써 인천 공항은 런던 히드로 및 파리 샤를드골, 뉴욕 JFK, 시드니에 이어, 에티하드항공의 수상 경력에 빛나는 항공기, A380을 이용할 수 있는 공항으로서 자리매김했으며 A380의 4가지 객실 타입을 한국에 최초로 선보이게 됐다.

다양한 산업군의 인사가 참여한 가운데 진행된 이번 행사에는 환상적인 '아부다비 나이트' 콘셉트 아래 국제도시로서의 면모를 자랑하는 아랍에미리트의 수도 아부다비를 한국에 알리고 동시에 한국인과 에미라티 간의 문화적 융합을 촉진하고자 아랍에미리트와 한국 아티스트들의 다채로운 문화 공연을 선보였다.

에티하드항공 그룹의 CCO(Chief Commercial Officer)인 로빈 카마크 (Robin Kamark)는 "에티하드항공의 가장 중요한 시장 중 하나인 한국에 에티하드항공이 자랑하는 핵심 기재인 A380 기종을 도입해 더 많은 승객에게 차별화된 고품격 서비스와 시설을 선보일 수 있게 되어 매우 기쁘게 생각한다" 고 전하며 "이러한 변화를 통해 에티하드항공을 이용하는 많은 한국 여행자들에게 일관성 있고 더욱 편리한 여행 옵션을 제공함으로써 최고의 비행 경험을 선사하게 될 것"이라고 말했다. 더불어 "올해는 에티하드항공이 아부다비-인천 노선의 운항을 시작한지 10주년이 되는 해로서 그 간의 적극적인 성원과 지원에 진심 어린 감사를 표하며 이는 에티하드항공이 한국시장을 비롯해 전 세계적으로도 선도 항공사로 자리매김하는데 큰 밑거름이 되었다"고 소감을 전했다.

에티하드항공은 2010년 12월 아부다비-인천 구간의 첫 운항을 시작했으며 보다 쾌적하고 맞춤화된 여행에 대한 요구를 충족시키기 위해 2018년 8월 1일 보잉 787-9 드림라이너 기종을 매일 운항에 투입했다. 그리고 올해 7월 3일부터 에티하드항공이 자랑하는 핵심기재인 A380으로 다시 한번 기재를 업그레이드했다.

한편, 에티하드항공은 대한항공 및 아시아나항공과의 광범위한 코드쉐어 제휴를 통해 호주, 아시아, 중동, 유럽 및 북미 간의 연결을 강화함으로써 승객들에게 더 나은 연결편을 제공하는데 힘쓰고 있다.