갤러리토스트가 9월12일(토)부터 10월4일(일)까지 <"Worth Doing?" - 백은하 개인전>을 개최한다.

작가는 인간에 의해 직, 간접적으로 고통 받는 동물들의 이야기를 실과 바늘로 자수를 놓듯 화폭에 담는다. 이를 통해 펼쳐지는 구성은 현대인들의 식탁, 동물실험, 무분별한 개발 속 멸종동물 등 우리 삶 속에서 알게 모르게 희생되는 동물들의 이야기를 담담하게 그려낸다.

작가는 이번 ' Worth doing?' 전시를 통해 제목과 같이 '그만큼의 가치가 있는가?'에 대해 의문을 던진다. 이는 풍요로운 삶을 살아가는 현대에서 그들의 안타까운 죽음을 알리고자 하는 작가의 의도다.

작가는 천과 실이라는 따뜻하고 아기자기한 재료로 다소 거북하거나 잔인한 내용을 담아 동물들의 희생으로 만들어진 세상과 비슷하다는 것을 조심스럽게 환기시키고자 한다. 풍요롭고 물질적인 삶을 누리는 공간에서 동물들의 안타까운 희생과 작가의 아름다운 시도를 함께 공감해보는 시간을 갖길 기대한다. 특별히 오프닝리셉션에는, 콩고기 샐러드, 채식 카나페, 비건치즈 등 '채식 케이터링'이 준비된다.

또한 전시연계 체험프로그램으로는, 사라져가는 멸종동물을 기억하고 되새기는 의미에서 '멸종위기동물 자수소품 만들기'가 진행된다. 손거울 또는 브로치 중 선택할 수 있다.(재료비: 3만원)

백은하 작가노트

단 하나의 생명도 학대하지 않으며 하루를 보내는 일이 가능하기나 할까? 우리는 하루가 멀다 하고 고기를 먹는다. 동물의 가죽으로 온몸을 치장한다. 자연을 갈아엎은 도시 위에 살면서 내 방으로는 벌레 한 마리도 들어오지 못하게 살충제를 뿌려댄다. 가끔은 재미 삼아 길고양이에게 돌멩이를 던지기도 한다. 입버릇처럼 생명존중을 외치는 사람조차도, 동물실험으로 안전성을 검증 받은 백신이 혈관을 타고 흐르는 것까지 부정할 수는 없을 것이다.

인간의 삶은 어느 샌가 고의적으로든 무의적으로든 동물을 희생하지 않고서는 살아갈 수 없게 되어버렸다. 동물로부터 얻는 유익의 어디까지가 허용되어야 하고 어디서부터가 비난 받아야 하는지 역시 한마디로는 답을 내리기 어렵다. 동물을 소재로 작업을 계속하고 있는 나 역시 아직 이에 대한 내 나름의 결론을 도출하는 과정 속에 있는 것 같다.

'Worth Doing?' 시리즈는 문자 그대로, 동물의 희생으로 얻는 많은 것들이 정말 한 생명을 앗아가야 할 만큼의 가치가 있는지, 나를 비롯한 인간들에게 묻기 위한 작업이다. 우리 삶에서의 동물들은 철저히 도구화 되어있고, 생명의 가치조차 인간에 의해 매겨진다. 마치 소중히 해야 하는 생명, 먹어도 되는 생명, 괴롭혀도 되는 생명이 따로 있기라도 한 것처럼 말이다. 우리는 당연한 듯 그들의 사는 곳과 먹을 것을 빼앗고, 심지어 그들의 생명을 앗아가는 것조차 너무 쉽게 여긴다.

그도 그럴 것이 우리 앞에 놓여지는 건 잘 익은 고기나, 가공된 가죽가방, 향기로운 화장품처럼 완벽하게 포장된 것들이니까. 하지만 내가 그러했듯, 내 유익을 위해 한 생명이 받은 고통에 대해 구체적으로 알게 된다면 적어도 그 죽음을 당연하게 받아들이지는 않을 것이라 생각한다.

오늘아침 식탁에 올랐던 계란 속에 숨겨진 이야기부터, 나와는 아무런 관련 없을 것 같은 멸종위기 동물까지, 나는 우리가 아무 생각 없이 누리고 있는 것들의 이면에서 인간에 의해 직, 간접적으로 희생당하는 동물들의 이야기를 작품 속에 담았다. 이 작업들이 동물들이 처한 현실을 전하고, 동물문제를 인식하는데 있어서 자극제의 역할을 하길 기대한다.

애견신문 최주연 기자 4betterworld@naver.com