동물자유연대가 지난 8월30일 새벽 1시30분 경 경남 함안군 군북면 공터에서 불법 투견 도박이 이뤄지고 있다는 정보를 입수해 SBS TV동물농장, 함안경찰서 경찰병력 40여명과 함께 현장을 급습하고, 함안경찰은 현장에서 도박장을 개설한 김모(44)씨 등 29명을 검거했다.
함안경찰은 김모씨를 비롯한 29명에 대해 도박장개설, 도박, 도박방조, 동물학대 등의 혐의로 조사하고 있으며, 현장에서 발견된 투견 17마리 중 부상을 입은 2마리는 동물병원에서 치료 중이고 나머지 15마리는 압수했다.
동물자유연대 조희경 대표는 "투견에 이용되는 개들은 훈련과정에서 러닝머신에 묶인 채 하루 종일 달리기를 하는 등 잔인한 동물학대에 노출되고 있으며, 싸움에서 지거나 심각한 부상을 당한 개들은 치료하지 않고 도살업자에게 보내져 개고기로 유통되기도 한다. 그러나 투견 도박 범죄자들에 대한 처벌은 대부분 벌금이나 집행유예 등 솜방망이 처벌에 그치는 경우가 많다."고 밝히고 "투견은 도박을 위해 동물을 조직적이고 잔인하게 학대하는 범죄행위다. 솜방망이 처벌에 그칠 것이 아니라 오히려 가중 처벌해야 한다."고 말했다.
애견신문 최주연 기자 4betterworld@naver.com