원자폭탄으로 폐허가 된 일본 히로시마에서 가장 먼저 싹을 틔운 것이 쑥이라 알려졌을 만큼 생명력이 강하다고 한다. 인진쑥은 폭설이 내리는 한겨울에도 죽이 않는다고 해서 '사철쭉' 이라 불리기도 한다. 인진쑥은 잎의 모양이 가늘고 긴 것이 특징이다. 인진쑥의 줄기와 가지는 자라면서 목질화되는 것이 특징이다. 우리나라 어느 지역에서나 찾아볼 수 있는 인진쑥은 봄철에 한 뼘 정도 자라난 싹을 베어 말려서 약재로 사용한다. 덧붙여 모든 쑥의 종류는 봄철에는 그 약효가 높지만 여름에는 독이 있어 주의해야 한다.

인진쑥 효능

인진쑥 효능으로 대표적인 것으로 피부미용을 꼽을 수 있다. 인진쑥에는 ▲비타민A ▲베타카로틴 성분이 풍부하게 함유돼 피부에 탄력을 주고 윤기를 흐르게 하는 것으로 알려졌다. 인진쑥은 피를 맑게 해 어혈을 풀어준다고 알려졌다. 인진쑥은 간기능 회복과 간염, 황달, 폐질환 등에 효과를 보인다. 특히 인진쑥 효능은 여성에게 좋다고 알려졌다. 여성의 생리불순, 수족냉증, 생리통에 효과적인 것으로 알려졌다. 이뿐만 아니라 성인병 예방과 임신을 계획하고 있는 여성에 도움이 된다고 한다.

인진쑥 먹는법

인진쑥은 3월에 채취하는 것이 약효가 높은 것으로 알려졌다. 4월에 접어들면서 인진쑥에는 독성이 생기기 때문에 3월에 채취하는 것을 권장한다. 이렇게 채취한 인진쑥을 깨끗한 물에 씻어 물기를 충분히 빼준 후 바람이 잘 통하는 곳에 2~5일 정도 건조 후 덖는다. 이렇게 건조해 덖은 인진쑥은 차로 즐기기 좋다. 인진쑥은 차 외 떡, 밥, 나물 등으로 먹을 수 있다. 그 외 인진쑥은 술로 담가 먹기도 한다.

인진쑥 피부미용

인진쑥은 피부미용에 탁월한 것으로 알려졌다. 인진쑥 추출물 혹은 인진쑥을 집에서 다린 후 그 물을 이용해 팩을 하면 피부를 맑고 투명하게 가꿀 수 있다. 또한 피부의 염증을 제거해 여드름 피부에 좋다고 알려졌다. 인진쑥은 진정효과가 탁월하고 유해환경으로부터 피부를 지켜준다 해 최근 인진쑥 관련 제품이 인기를 얻고 있다.

인진쑥 부작용

쓴맛이 강한 인진쑥 부작용은 설사를 꼽을 수 있다. 간과 위장이 약하다면 설사를 유발할 수 있어 과다섭취는 주의하는 것이 좋다. 인진쑥은 찬 성질로 몸이 찬 사람은 사용을 자제하는 것이 좋다.

[팸타임스=허서윤 기자]