[FAM타임스=지미옥 기자] 경상북도는 6일부터 7일까지 2일간 경주 교원드림센터에서 귀농귀촌인, 유관기관 관계자, 시군 담당공무원 등 100여 명이 참석한 가운데, 농촌에서 새로운 삶을 꿈꾸는 도시민들의 증가 추세에 부응하고 침체된 농촌에 활력을 불어 넣기 위한 '귀농귀촌 활성화 포럼'을 열었다.

포럼은 귀농인의 안정적 정착과 지역민과의 소통‧융화됨을 통해 농업‧농촌사회 발전에 중추적 역할을 할 수 있는 계기를 마련하고, 학계, 귀농인, 공무원 등의 다양한 의견을 경북도 귀농귀촌 종합계획에 반영하기 위해 기획됐다.

포럼에서는 지난 11월21일 발표된 농림축산식품부의 '귀농귀촌 지원 종합계획'에 따른 정책방향 특강과 함께 주제발표와 토론 등을 통해 귀농․귀촌의 현 실태 진단하고 앞으로 나아갈 방향에 대한 행정-학계-연구기관-귀농귀촌인의 활발한 의견 개진이 있었다.

통계청에서 발표한 귀농․귀촌 통계에 따르면 경상북도 귀농․귀촌 인구는 37,584가구 51,577명이다. 그 중 경북 귀농인구는 2,221가구 3,683명(점유율 18.6%)로 2004년 통계작성이래로 12년간 전국 1위를 차지하고 있다.

관계자는 "귀농‧귀촌 정책은 이제 외형적 성장과 더불어 내실을 다질 때이다"며, "청년 귀농을 활성화하고 귀농인-지역민이 융화돼 시너지 효과를 낼 수 있는 사업을 지속적으로 발굴해 나가겠다"고 밝혔다.

지미옥 기자 jimi@famtimes.co.kr