▲ 최성 고양시장

고양시에는 대표적인 행사가 몇 개 있다. 임진왜란 3대 대첩중 하나인 행주대첩의 승전을 기념하고 후손들에게 행주얼의 정신을 계승하고 발전시키고자 마련되는 <고양 행주문화제>와 호수공원을 중심으로 야외 거리극 중심의 전국적인 야외축제인 <고양호수예술축제>, 그리고 국내 꽃 문화 예술 보급에 앞장섬은 물론 우리나라 화훼 산업발전 및 우리 꽃의 수출에 큰 몫을 하고 있는 <고양국제꽃박람회>다.

지난 4월 27일 '2013 고양국제꽃박람회'가 막을 올렸다.

호수공원에서는 1억 송이 꽃향기가 가득차게 될 '2013 고양국제꽃박람회'가 열리고 있다. 5월 12일까지 이어지는 이번 고양국제꽃박람회는 고양 600년의 역사가 아름다운 꽃으로 피어나는 행사로서 고양을 대표하는 역사, 인물 등이 꽃 조형물로 재탄생한다. 또한 밤가시 초가, 행주나루터 등 고양의 옛 전통마을이 미니어처로 만들어져 역사와 전통의 멋을 느낄 수 있다.

처음으로 고양시에서 열리는 동물보호축제는 <2013 고양국제꽃박람회>의 후반부인 5월 11과 12일 양일간에 걸쳐서 열리게 된다. 이번 행사는 단순한 축제를 넘어 시민과 함께 하는 유기동물보호관리 시스템을 구축하고 사람과 동물이 행복한 도시를 지향해 궁극적으로는 동물복지 선진화 축제를 정착하는데 목적이 있다.

전국 지자체에서는 최초로 동물보호축제를 갖는 고양시는 그동안 유기동물입양행사는 물론 전문인(수의사) 배상책임보험계약을 체결하는 등 반려동물관련 다양한 정책을 내놓고 있어 타 지자체에서도 벤치마킹을 하고 있다. 그 선두에서 고양시를 이끌어가고 있는 최성 고양시장을 만나봤다.

1. 고양시 동물보호축제의 개최 배경은?

5월 11일부터 12일까지 2일간 고양시 일산문화광장에서 <사람과 동물이 행복한 고양시>라는 주제로 열립니다. 생명존중에 기초한 동물보호문화 정착으로 고양시 이미지를 제고하고 반려동물이 증가하는 만큼 동물보호에 대한 인식수준을 높임으로써 '사람과 동물이 모두 행복한 고양시'를 만들기 위해 축제를 개최하게 되었습니다. 고양시에서는 유기동물에게 새 주인을 찾아주는 <유기동물 거리입양 캠페인>을 매주 토요일 개최했는데 본 축제의 모태라 생각합니다.

2. 박람회나 전시회가 아닌 축제로 명명한 특별한 이유가 있는지?

동물사랑을 기본으로 하는 행사의 명칭을 단순한 박람회, 전시회라고 칭하는 것은 행사의 기본 취지를 제대로 전달하지 못한다고 보았고, 참여 관람객들이 동물을 사랑하는 즐거운 마음으로 동물 전반에 대해 직접 체험하고 생각할 수 있는 기회를 제공하는 행사는 축제의 형식이 맞다고 생각합니다.

또한 올해는 <고양> 지명 600주년을 기념하는 해 입니다. 1413년 3월 23일(음력), 조선 태종 때 '고봉'현과 '덕양'현에서 한 글자씩 취해 '고양'현이 탄생했는데, 꽃박람회가 열리는 기간인 5월 2일(양력)이 600주년 기념일이 됩니다. 이러한 뜻 깊은 고양 600년을 기념하고 축하하는 의미도 함께 담아서 고양시민의 다양한 콘텐츠로 시민과 함께하는, 시민이 주인이 되는 시민 중심의 축제를 추진하게 되었습니다.

▲ 장항습지 철새 먹이주기 행사

3. 동물보호축제를 개최함으로써 기대효과는?

올해 처음으로 개최되는 동물보호축제를 통하여 고양시가 기대하는 것은 먼저 시민들의 동물보호 인식을 높이는 것입니다. 생명존중에 바탕하여 반려동물들도 보호해야 하는 소중한 생명으로 인식하고, 유기동물의 발생 방지와 학대행위가 일어나지 않기를 기대하고 있습니다. 그럼으로써 사람과 동물이 모두 행복한 고양시가 만들어 지기를 희망합니다.

4. 고양꽃박람회와 맞물린 시기에 개최하는 이유는?

고양꽃박람회 시기에는 매년 100만 명 이상의 방문객들이 고양시를 찾아오게 됩니다. 이러한 면에서 동물보호 축제를 꽃박람회와 동시에 개최하게 되면 두 행사 모두 좋은 시너지 효과를 거둘 수 있다고 판단되며, 많은 시민들이 반려동물의 보호에 더 많은 관심을 가질 수 있을 것입니다.

5. 향후 동물보호축제 계획 및 방향은?

올해 처음 개최되는 동물보호축제를 토대로 각계 각층의 다양한 의견 수렴과 미비한 점, 개선할 점 등을 보완하여 내용면으로 향상된 프로그램으로 내년에도 성대한 동물보호 축제로 시민들에게 선보일 계획입니다.

6. 2013년 신축하기로 결정한 유기동물보호센터에 대해 설명한다면?

민간 유기동물 보호시설의 열악함과 부적정 보호 유기동물의 적정보호에 관한 동물보호단체의 집단민원 해소와 안락사 억제, 입양확대 추진(전문 보호시설 필요) 등을 위해 보건수의센터를 건립 중에 있습니다. 보건수의센터가 건립되면 동물보호의식 고취를 위한 시민참여 프로그램 추진과 반려동물 소유자 교육 및 견학 장소로 활용되며 자원봉사 활성화로 반려동물 인식 개선에 기여를 기대합니다.

7. 고양시 유기동물 입양 거리 캠페인에 대해 설명한다면?

우리시에서는 주인없는 유기동물에 새 주인을 찾아주는 <사람과 동물 모두가 행복한세상 만들기 프로젝트, 유기동물 거리입양 캠페인>을 매주 토요일 오전 11시부터 오후 6시까지 일산문화공원에서 고양시수의사회 주관으로 펼치고 있습니다. 유기동물거리입양캠페인은 동물보호업무에 롤모델이 되어 타 시군에서도 벤치마킹을 하는 등 성공적인 캠페인으로 자리매김하고 있습니다.

8. 고양시의 경우 동물관련 정책을 지속적으로 추진하는데 그 이유는?

동물보호에 관심을 갖는 것은 모든 지자체에서도 관심을 갖고 추진하는 사항이며 시대적인 흐름이라고 생각합니다. 고양시에서는 보다 사각지대에 있는 동물들에 대해 세부적인 정책을 펴고 있으며, 시민이 동물복지에 대해 공유를 하며 문제점을 개선해 나가고자 하고 있습니다. 이러한 지속적인 정책개발 등이 모든 지자체에 파급 되었으면 하는 바람입니다.

9. 동물관련 정책에 대해 독자들에게 전달하고 싶은 말이 있다면?

예전과 달리 반려동물을 기르는 세대가 기하급수적으로 증가하고 있는 추세에 있으며, 이와 병행하여 동물에 대한 문제점도 지속적으로 도출되고 있습니다. 동물보호·복지는 한 사람 한 사람의 관심이 모여야 커다란 사회의 흐름으로 만들어지고 모두에게 인식되고 실천될 수 있다고 봅니다. 저희 고양시에서는 동물을 사랑하고 아끼는 시민들에게 앞으로 많은 정보 제공과 보건수의센터 건립 등으로 교육의 장을 마련하여 인식개선에 앞장설 계획입니다. 많은 분들이 여기에 동참해 주시길 당부 드립니다.

10. 기타 시장님이 전달하고자 하는 말이 있다면?

저희 고양시에서 가정의 달 5월에 개최하는 고양국제꽃박람회, 동물보호축제 등 각종 축제는 이틀 정도는 보셔야만 제대로 감상하실 수 있을 정도로 세계적인 축제의 장라고 감히 말씀 드릴 수 있습니다.

분명히 말씀드리고 싶은 것은 꼭 가족끼리 오셔야 한다는 것입니다. 어버이날, 어린이날 등 5월은 가정의 달입니다. 부모님을 모시고 효도하실 수 있는 감동들이 많습니다. 아이들을 데려오면 화려한 꽃도 있지만, 문화와 역사를 이해할 수 있는 소중한 연출과 전시관들이 많고, 체험코너도 많기 때문에 가족의 따뜻한 정을 나눌 수 있는 소중한 시간이 될 것입니다.

꽃박람회장은 모든 장소가 포토-존입니다. 가족, 친구, 연인들이 함께 추억도 남기고, 고양시청 SNS를 통해 응모도 하시기 바라며, 전국 지자체중 최초로 실시하는 동물보호축제에 적극 참여하시어 즐거움도 얻고 동물보호의 사회적 확산에도 기여하길 바랍니다. 고양시에서 열리는 5월의 즐거운 행사에 많이 오셔서 즐기시길 바랍니다.