희귀 난치병, '루푸스 병' 원인과 유형

할리우드 배우 겸 가수 셀레나 고메즈가 앓고 있는 희귀병으로 널리 알려진 루푸스는 면역체계가 신체 건강한 조직을 공격하는 자가 면역질환이다. 이 때문에 피부, 관절, 신장 등 전신에서 염증 반응이 발생하며 만성적으로 증상 완화와 악화가 반복되는 불치병이다.

루푸스의 정확한 원인은 알려져 있지 않다. 유전, 바이러스, 환경과 같은 특정 요인이 루푸스 발병 확률을 높인다는 연구결과가 있다.

루푸스는 누구에게 일어나는가?

루푸스는 누구에게나 발병할 수 있지만 환자의 90%가 여성이다. 또한 아프리카, 아시아, 아메리카 원주민 혈통의 사람들이 루푸스에 더 잘 걸린다.

루푸스에 걸린 사람은 관절 통증, 열, 부기, 피로, 가슴통증, 탈모, 발진, 발작, 입 통증, 보라색 손가락과 같은 증상을 경험한다. 만약 이러한 증상이 보인다면 즉시 의사와 상담해 치료를 시작해야 한다.

루푸스의 정식 명칭은 전신성 홍반성 루푸스다. 이는 ▲자발적 루푸스 ▲원판상 루푸스 ▲약물유발성 루푸스 ▲항핵항체 음성 루푸스 ▲신생아 루푸스로 구분된다.

1. 원판상 루푸스는 주로 피부에 영향을 미치는 루푸스다. 루푸스와 관련된 전신 증상은 보이지 않고 얼굴, 목, 두피 등에 피부 병변 증세가 나타난다.

2. 약물유발성루푸스는 부정맥 치료제 중 하나인 프로카인아미드, 아이소나이아지드, 하이드랄라진 등으로 인해 발병하기도 한다. 신장과 신경계에는 영향을 미치지 않으며 협부 발진도 잘 나타나지 않는다. 대부분 환자가 해당 약 투여 중지 시 증상이 완화된다.

3. 항핵항체 음성 루푸스는 주로 관절염, 레이노 증후군 등 증상이 나타난다. 이는 신생아 루푸스와도 관련이 깊다.

4. 신생아 루푸스는 루푸스에 걸린 산모가 태아에게 해당 유전자를 물려 준 희귀한 경우다. 루푸스에 걸린 아이는 심장 문제가 생기며 피부 발진이 나타난다. 발진은 보통 6개월 후에 사라진다.

루푸스는 완치되지 않는 질병이다. 해당 분야 의료계는 줄기 세포 이식 등 생물학적 치료를 통한 완치법을 연구하고 있다.

루푸스에 대한 치료법은 없지만 식단 조절, 생선기름 섭취, 척추 교정요법, 휴식 요법 등을 통해 증상을 조절할 수 있다.

루푸스 환자가 주의할 사항은?

루푸스 환자는 UV광선, 스트레스 등 증상을 악화시키는 요인을 피해야 한다. 이는 발진, 피로, 관절통, 고열 등 증상을 유발한다. 또, 건강한 식단을 통한 영양분의 섭취도 중요하다.

특히 루푸스는 임신 문제, 뇌졸중, 장기 손상 등 치명적인 합병증을 유발할 수 있어 정기적인 검사를 받는 것도 중요하다.

[팸타임스=위아람 기자]