남자·여자 오른쪽 아랫배 통증이 느껴지면 맹장염 초기증상을 의심해야 한다. 맹장염은 대장과 소장이 만나는 곳에 있는 맹장 끝 6~9cm 길이로 달린 충수 돌기에 염증이 발생하는 것을 말한다. 맹장염은 충수염이라고도 하며, 맹장염 증상이 천공되지 않았을 경우 5~10%, 천공된 경우 15~65%에서 수술 후 상처 감염, 누공 등 맹장염 합병증이 발생할 수 있다. 이에 맹장염 초기증상과 남자·여자 맹장 위치, 맹장염 원인·수술을 알아봤다.

맹장염 초기증상은 배꼽 또는 명치 아래 통증을 비롯한 상복부 통증을 시작으로 우측 아랫배 통증으로 이어진다. 다만 충수 돌기 위치에 따라 오른쪽 옆구리 통증이 있을 수 있고, 충수 돌기가 골반 내에 있는 경우는 배변 후에도 변을 보고 싶은 이급후증 증상과 변비, 설사 증상이 나타날 수도 있다. 맹장염 증상은 맹장 터지는 이유나 복막염 원인이 될 수 있어 빨리 치료하는 것이 좋다.

맹장염 원인은 대개 충수 돌기 개구부가 폐쇄되면서 시작된다. 충수가 막히는 이유는 충수 주위 임파 조직이 과다 증식한 경우가 약 60%, 딱딱한 변이 충수로 흘러 들어가 입구를 막는 경우가 약 35%다. 맹장염 수술은 충수 돌기를 제거하는 시술을 하면 된다. 최근 맹장 수술은 오른쪽 아랫배를 3cm 내외로 절개하는 개복수술보다 비교적 흉터가 적고 수술 후 회복이 빠른 복강경 수술이 더 인기가 많다.

한편, 남자·여자 맹장염 초기증상 통증 부위가 조금씩 달라 '남자·여자 맹장 위치가 다른 것 아니냐'는 의혹도 간혹 있다. 하지만 남자·여자 맹장 위치는 모두 배 오른쪽 아래다. 단, 임산부는 자궁이 커져 맹장을 들어 올리면서 여자 맹장 위치가 오른쪽 배 위로 옮겨질 수 있다.